vénus

(vé-nus') s. f.

1°   Divinité des païens, la mère de l'Amour et la déesse de la beauté.

•   Et du haut des cieux, où je brille, J'entendrai prononcer aux mortels prévenus : Elle est plus belle que Vénus, MOL. Psyché, Prologue..

•   Et trois cent mille francs avec elle obtenus La firent à ses yeux plus belle que Vénus, BOILEAU Sat. x..

•   Ce n'est plus une ardeur dans mes veines cachée, C'est Vénus tout entière à sa proie attachée, RAC. Phèdre, I, 3.

•   Lisette : Madame se déguise en Amour, peut-être ?... - Madame Turcaret : En Vénus, ma chère, en Vénus ! - Le marquis : En Vénus ! ah ! madame, que vous êtes bien déguisée !, LESAGE Turc. v, 7.

   Poétiquement. Les plaisirs de Vénus, les plaisirs de l'amour.

   Statue de Vénus. La Vénus de Médicis.

   Vénus anadyomène, célèbre statue représentant Vénus sortant de la mer.

2°   Par extension, une Vénus, une femme d'une extrême beauté.

•   ... le jeune homme Se campe en une église où venait tous les jours La fleur et l'élite de Rome, Des Grâces, des Vénus, avec un grand concours D'Amours, C'est-à-dire, en chrétien, beaucoup d'anges femelles, LA FONT. Candaule..

2°   Charmes, beautés, grâces (on met un petit v acception vieillie).

•   Son esprit, sa beauté, sa taille, sa personne ne touchaient point, faute de vénus qui donnât le sel à ces choses ; Myrtis, au contraire, excellait en ce point-là.... il n'y avait si petit endroit sur elle qui n'eût sa vénus, et plutôt deux qu'une, outre celle qui animait tout le corps en général, LA FONT. Psyché, II, p. 163.

•   L'architecte s'était servi de l'ordre ionique à cause de son élégance ; de tout cela il résultait une vénus que je ne saurais vous dépeindre, LA FONT. ib. p. 166.

•   Là [dans un temple] quelques auteurs avaient envoyé des offrandes pour reconnaissance de la vénus que leur avait départie le ciel, LA FONT. ib. p. 167.

3°   Terme d'astronomie. Une des sept planètes principales ; elle est distante du soleil d'environ 12000000 de myriamètres, parcourt son orbite en 292 jours ; le volume en est à peu près égal à celui de la terre ; elle est la plus proche du soleil après Mercure. Le peuple donne à Vénus le nom d'étoile du berger.

•   La planète de Vénus paraît quelquefois en plein jour et en présence du soleil, et, ce qui est à remarquer, c'est que cela n'arrive que lorsqu'elle est presque entre le soleil et nous, MAIRAN Élog. de Halley..

•   Il [Pythagore] apprit à l'Italie que les deux étoiles du matin et du soir, Hesper et Lucifer, n'étaient qu'un seul et même astre, la planète de Vénus, BAILLY Hist. astr. anc. p. 210.

•   Vénus a, comme la lune, ses phases, ses taches, ses montagnes ; c'est même à ces montagnes, plus hautes et plus nombreuses que celles de la lune, et très propres à réfléchir la lumière du soleil, que Vénus doit son principal éclat, BONNET Contempl. nat. I, 4.

4°   Terme de chimie ancienne. Le cuivre [dédié à la planète de Vénus].

   Vitriol de Vénus, sulfate de cuivre.

   Cristaux de Vénus, l'acétate de cuivre.

5°   Mont de Vénus, voy. mont, n° 8 et n° 9.

6°   Genre de coquilles bivalves. On y distingue la Vénus tigrine, dont la coquille est appelée par les marchands langue de tigre ; la Vénus flexueuse, dite gourgandine ; la Vénus pennée, nommée vulgairement éventail des Memnonites ; la Vénus verruqueuse, connue sous le nom vulgaire de clovisse dans nos ports de la Méditerranée, où elle remplace les huîtres ; la Vénus croisée, appelée palourde dans nos départements de l'Ouest.

•   La plus grande des espèces indigènes, et peut être de tout le genre, est la Vénus fauve, cythérée de Lamarck, LEGOARANT .

HISTORIQUE

   XVIe s.

•   Quant est de moy, vienne Helaine ou Venus, Viennent vers moi m'offrir leurs corps tous nuds ; Je leur diray : retirez-vous, deesses, MAROT I, 337.

•   Ils se contenterent seulement de faire eschapper quelques pasquins et livrets sur l'arriere Venus active et passive qui s'exerçoit au cabinet [de Henri III], D'AUB. Hist. II, 424.

ÉTYMOLOGIE

   Lat. Venus, Veneris ; comparez le sanscrit védique vanas, charme, van, désirer ; le danois ven, joli, agréable ; anglo-sax. van, brillant.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

VÉNUS. Ajoutez :

8°   La Vénus attrape-mouches, dionaea muscipula, Journ. offic. 26 nov. 1876, p. 8720, 2e col.

9°   Populairement et fig. Coup de pied de Vénus, accident syphilitique.

•   Avec une autre drogue, on chasse le mal occasionné par des coups de pieds de Vénus, L. du P. Duchêne, 16 lettre, p. 3.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.