écuelle

(é-kuè-l' ; kuè est diphthongue et ne fait qu'une syllabe) s. f.

1°   Vase creux contenant la portion ordinaire d'une seule personne. Écuelle de bois, de terre, d'argent.

•   Il faut, perdant le jour, esprit, sens et vigueur, Mourir comme Enguerrand ou comme Jacques Coeur, Et descendre là-bas où, sans choix de personnes, Les écuelles de bois s'égalent aux couronnes, RÉGNIER Sat. XVI.

•   Diogène n'avait pour tout meuble qu'un bâton, une besace et une écuelle ; encore, ayant aperçu un jeune enfant qui buvait dans le creux de sa main : il m'apprend, dit-il, que je conserve encore du superflu, et il cassa son écuelle, ROLLIN Hist. anc. liv. XXVI, 1re part. ch. II, art. 6.

•   Mon cher maître, répondit Cacambo, Cunégonde lave les écuelles sur le bord de la Propontide, chez un prince qui a très peu d'écuelles, VOLT. Cand. 27.

   Prendre l'écuelle aux dents, se mettre à manger.

•   Au fond d'un antre sauvage Un satyre et ses enfants Allaient manger leur potage Et prendre l'écuelle aux dents, LA FONT. Fabl. V, 7.

   Ils se raccommoderont à l'écuelle comme des gueux, c'est-à-dire en mangeant ensemble.

   Verser son écuelle, faire mal ses affaires.

   Manger à la même écuelle, manger ensemble ; et, fig. avoir des affaires, des projets communs.

   Il a plu dans son écuelle, il lui est venu beaucoup de bien.

   Rogner l'écuelle à quelqu'un, lui retrancher de sa subsistance, de son revenu.

   Cela est propre comme une écuelle à chat, se dit de quelque chose de sale. D'autres, vu que le chat est un animal qui lèche les plats comme si on les lavait, attribuent à cette locution un sens opposé et la disent de quelque chose de propre, de net.

   Mettre tout par écuelles, ne rien épargner pour faire grand'chère à quelqu'un.

•   Et notre pédant commença incontinent de mettre tout par écuelles, chargeant la table d'une honnête collation, Francion, liv. IV, p. 151.

   On dit dans un sens analogue : tout va par écuelles.

•   Comment ! vous vous plaignez que tout va par écuelle ?, LEGRAND Roi de Cocagne, I, 3.

   Anciennement. Archer de l'écuelle, archer chargé d'arrêter les mendiants [les mendiants portaient écuelle].

   Au moyen âge, dans les dîners, même les plus grands, la part de chaque convive se servait dans des écuelles.

2°   Le contenu d'une écuelle.

•   J'ai vu mille pauvres recevoir mille écuelles de soupe à la porte de Marmoutiers, P. L. COUR. I, 183.

3°   Écuelle d'eau, plante ombellifère qui croît dans les marécages (hydrocotyle vulgaris), dite aussi herbe aux Patagons.

4°   Terme de marine. Plaque de fer creuse sur laquelle s'appuie et tourne le pivot du cabestan d'un navire. On dit aussi chaudron ou saucier.

5°   Terme de zoologie. Disque que les deux nageoires ventrales forment en se réunissant, chez certains poissons.

PROVERBES

   Il n'y a dans cette maison ni pot au feu, ni écuelles lavées, c'est une maison où tout manque pour la cuisine.

   J'aime mieux mon écuelle vide que rien dedans, c'est-à-dire j'aime mieux n'avoir rien que d'avoir quelque chose en apparence et rien en réalité.

   Qui s'attend à l'écuelle d'autrui a souvent mal dîné, c'est-à-dire celui qui fait trop de fonds sur autrui est souvent déçu.

HISTORIQUE

   XIIe s.

•   Hom d'Aroaise ne vaut une cinele ; Trop par sont bon por vuidier escuele, Raoul de C. 48.

   XIIIe s.

•   À tart manjue qui à autrui escuele s'atent, LEROUX DE LINCY Prov. t. II, 195.

•   Et doit, por grace deservir, Devant le compaignon servir, Qui doit mengier en s'escuele, la Rose, 13605.

•   Et si [la femme de Rutebeuf] n'est pas gente ne bele, Cinquante anz a en s'escuele, S'est maigre et seche, RUTEB. 6.

   XIVe s.

•   Lesquelx jouerent ensemble toute nuit à croix et à pille, et entre deux escuelles, et à autres jeux, DU CANGE escuallium..

   XVe s.

•   Avant que je fisse ce marché, il ne me demeureroit plat d'argent ni escuelle à vendre ou à engager, FROISS. III, IV, 25.

•   Il y eut jusques à huyt cent chevaliers seans à table, et si n'y eut celuy qui n'eust une dame ou une pucelle à son costé ou à son escuelle, Perceforest, t. I, f° 21.

•   Ainsi aura chascun une mienne niepce à son escuelle, ib. f° 125.

•   Vint Lizane sa damoiselle qui apportoit l'escuelle du premier mets, ib. f° 91.

•   Lors vindrent les servans et servirent du dernier mets, qui estoit de chevrots de presse confitz en espices, et c'estoit le souverain mets que on servist adonc, et en avoit à chascune escuelle le quartier d'ung, ib. f° 130.

•   En grant escuelle peut l'en faire mauvaise part, LEROUX DE LINCY Prov. t. II, p. 196.

•   Qui est loing de son escuelle est près de son domaige, ib. p. 391.

   XVIe s.

•   Bassins, plats, plats-escueles, assietes, escueles-à-oreille, salieres, cueillers...., O. DE SERRES 881.

ÉTYMOLOGIE

   Wallon, hièle ; namur. sicuale, chuèle ; provenç. escudella ; espagn. escudilla ; portug. escudela ; ital. scodella ; du latin scutella, diminutif de scuta, écuelle. Dans l'ancienne versification, cuel, dans escuele, faisait deux syllabes.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

ÉCUELLE.

   Ajoutez : 6° Nom donné aux intervalles qui séparent les filets d'un pas de vis, Manuel du tourneur, Roret.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.