tard

(tar ; le d no se lie jamais) adv. de temps

1°   Quand le temps convenable est passé ; après le temps ordinaire.

•   Le corbeau, honteux et confus, Jura, mais un peu tard, qu'on ne l'y prendrait plus, LA FONT. Fabl. I, 2.

•   On se levait trop tard, on se couchait trop tôt, LA FONT. ib. VII, 2.

•   La mort est un remède à trouver quand on veut, Et l'on s'en doit servir le plus tard que l'on peut, MOL. le Dép. IV, 1.

•   Voiture et Sarrasin étaient nés pour leur siècle, et ils ont paru dans un temps où il semble qu'ils étaient attendus ; s'ils s'étaient moins pressés de venir, ils arrivaient trop tard, et j'ose douter qu'ils fussent tels aujourd'hui qu'ils ont été alors, LA BRUY. XIII.

•   Ancienne histoire, ancienne astronomie, ancienne physique.... tout cela n'est qu'ancienne absurdité, qui doit faire sentir le bonheur d'être né tard, VOLT. Dict. phil. Axe..

•   Les gouvernements sont comme les hommes : ils se forment tard, VOLT. Moeurs, 188.

•   Il faut dans ces affaires [persécutions pour un livre] agir comme en temps de peste : cito, longe, tarde, fuyez vite, allez loin, revenez tard, VOLT. Lett. Tressan, 11 févr. 1776.

   Tôt ou tard, dans un temps éloigné ou dans un temps prochain.

•   Tout doit à la fin rentrer dans l'ordre, et mon tour viendra tôt ou tard, J. J. ROUSS. 2e promen..

   Pas plus tard que demain, très prochainement.

•   Vous, ma nièce et ma fille, deux impertinentes que je renfermerai dans un couvent pas plus tard que demain, DANCOURT Prix de l'arqueb. sc. 11.

2°   Tard, par rapport à la journée, vers la fin du jour. Il est rentré fort tard.

3°   Il s'emploie adjectivement au même sens.

•   Il est tard, après tout, de m'en vouloir dédire ; Aujourd'hui l'on s'assemble, aujourd'hui l'on conspire, CORN. Cinna, I, 2.

•   Mais, seigneur, c'est bien tard s'opposer à l'orage, RAC. Alex. II, 2.

   Il se dit de la fin de la journée. Je ne croyais pas qu'il fût si tard.

•   Je vais donc couper la tête à mon coq [qui devait ressusciter à l'aide d'un élixir], continuait le charlatan ; mais, comme il est tard et que cette opération est digne du grand jour, ce sera pour demain, VOLT. Dial. 26.

•   Il se fait déjà tard, et partons au plutôt, BOISSY Deh. tromp. III, 3.

4°   Substantivement. Au plus tard, dans le cas où on tarderait le plus.

•   Dans une heure au plus tard vous essuierez ses larmes, CORN. Poly. I, 1.

   Sur le tard, dans la soirée.

•   Lui donner tous les matins le bonjour, et sur le tard le bonsoir, PASC. Prov. IX..

•   On voit toujours sur le tard Venir l'omelette au lard Qu'au secours de ta faim le ciel propice envoie, CHAUL. à La Fare, à Fontainebleau, en 1701.

   Fig. Tardivement.

•   À peine sur le tard rentre-t-on en soi-même, CORN. Imit. III, 44.

•   M. de Mortemart, s'étant avisé sur le tard d'un héroïsme de probité et de vertu, n'en prit que le fanatisme, SAINT-SIMON 127, 145.

   Terme de pêche. Voyage de tard, second voyage que les pêcheurs de morue font dans l'année à Terre-Neuve.

PROVERBE Il vaut mieux tard que jamais.

•   Je ne crois pas que nous puissions recevoir de nouvelles bien fraîches ; et c'est en cette occasion qu'il faut dire : il vaut mieux tard que jamais, MAINTENON Lett. à M. d'Aubigné, 28 juin, t. I, p. 115, dans POUGENS.

REMARQUE

   Tard adverbe ne se met qu'après le verbe.

HISTORIQUE

   XIe s.

•   Mais lui ert tart [il lui tarde] qued il s'en fust alez, Saint Alexis, XIII.

•   En Rencesvals est tart del repairer.... [il est tard pour se rendre en....], Ch. de Rol. CLXXVII.

   XIIIe s.

•   À tart avez, dame, ce conseil pris, QUESNES Romancero, p. 108.

•   Qui mangée l'auront ains que soit guere tart, Berte, XXII.

•   Et par ce pot on entendre k'on pot bien venir trop tart à fere se [sa] demande, BEAUMANOIR VIII, 11.

•   Le soir tout tart me dit monseigneur Aubert de Narcy, que nous l'alissions veoir, JOINV. 218.

   XIVe s.

•   Et quant vient sur le tard, Modus, f° XLVIII.

   XVe s.

•   Alors elle, pour l'heure tarde, le baisa, et puis luy dist : Allez-vous-en, je ne sçay que voulez dire, Jeh. de Saintré, ch. 18.

•   Il estoit jà sur le tard, COMM. II, 1.

•   Encor vault mieux tart que jamais Soy repentir de ses meffais, E. DESCH. Poés. mss. f° 541.

   XVIe s.

•   On dit qu'il se meit bien tard et sur l'arriere saison de son aage à apprendre les lettres grecques, AMYOT Caton, 5.

•   Il estoit grossier et peu subtil de nature, et s'appercevoit à tard des faultes qu'on luy faisoit, AMYOT Anton. 28.

•   Ils sortiront du colombier, sans beaucoup s'en esloigner pour l'obscurité et l'heure tarde du jour, O. DE SERRES 395.

•   Qui tard veut ne veut, COTGRAVE .

ÉTYMOLOGIE

   Génev. venir à tard, arriver à tard ; Berry, ne venez pas à tard ; wallon, târ, taur ; provenç. tart, tard ; espagn. tardo, tarde ; ital. tardo, tardi ; du lat. tardus, et l'adv tarde.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.