tantôt

(tan-tô) adv.

1°   Bientôt.

•   Vous en verrez tantôt la suite en nos lambris, LA FONT. Phil. et Baucis..

   On dit de même, avec le présent. Ce bâtiment est tantôt achevé. Il est tantôt nuit. J'en suis tantôt quitte.

•   Le corps n'est tantôt plus que feuillage et que bois, LA FONT. Ph. et Bauc..

•   Ne sachant plus tantôt à quel saint me vouer, BOILEAU Sat. VI.

•   Me voici donc tantôt au comble de mes voeux, RAC. Théb. IV, 3.

   Tantôt plus, avec une négation, bientôt.

•   Je ne sais tantôt plus à qui je dois penser, RACAN Berg. Arténice, I, 3.

•   Donnez-vous du repos ; Vous n'avez tantôt plus que la peau sur les OS, RAC. Plaid. I, 4.

2°   Particulièrement. Dans peu de temps, peu après, en parlant du jour où l'on est. Je l'ai vu ce matin, et je le reverrai tantôt.

•   La personne qui est venue chez moi de sa part doit revenir tantôt pour savoir la réponse, MARIV. Fauss. confid. II, 2.

   Substantivement.

•   Incessamment agité de remords intérieurs, il disait, pour les calmer en quelque manière, tantôt, tantôt ; mais ce tantôt ne venait pas, et il le remettait toujours au lendemain, BOURDAL. Pensées, t. I, p. 281.

   À tantôt, loc. adv. à un autre moment du même jour. Au revoir, à tantôt.

   Sur le tantôt, dans l'après-midi. Je viendrai sur le tantôt.

3°   Peu auparavant, il y a peu de temps, en parlant du jour où l'on est. J'ai vu tantôt l'homme dont vous me parlez.

•   Qui m'épargnait tantôt ose enfin m'accuser !, CORN. Rodog. v, 4.

•   Une affaire pareille à celle de tantôt N'est pas assurément ici ce qu'il nous faut, MOL. Tart. IV, 5.

•   Quoi ! ne m'avez-vous pas Vous-même, ici, tantôt, ordonné son trépas ?, RAC. Andr. v, 3.

4°   Tantôt, avec un nombre de jours, de mois, etc. à peu près.

•   Ma soeur, lui dit Progné, comment vous portez-vous ? Voici tantôt mille ans que l'on ne vous a vue, LA FONT. Fabl. III, 15.

•   De grâce, à quoi bon tout ceci ? Dit une abeille fort prudente ; Depuis tantôt six mois que la cause est pendante...., LA FONT. Fabl. I, 21.

•   Il y a tantôt cinquante ans qu'on se plaît à mettre sous mon nom beaucoup de sottises qui, jointes avec les miennes, composent en papier bleu une bibliothèque considérable, VOLT. Lett. Cramer, 3 nov. 1768.

5°   Il se répète pour exprimer l'alternative, la succession.

•   Rodrigue dans mon coeur combat encor mon père, Il l'attaque, il le presse, il cède, il se défend, Tantôt fort, tantôt faible et tantôt triomphant, CORN. Cid, III, 3.

•   Tantôt on les eût vus côte à côte nager, Tantôt courir sur l'onde et tantôt se plonger, LA FONT. Fabl. III, 12.

•   Eh bien ! que gagnez-vous, dites-moi, par journée ? - Tantôt plus, tantôt moins, LA FONT. ib. VIII, 2.

•   Les autres sectaires, pour la plupart, sont des chrétiens qui, n'ayant pu porter toute la hauteur et, pour ainsi dire, tout le poids de la foi, ont cherché à décharger la raison tantôt d'un article, tantôt d'un autre, BOSSUET Var. XV, 122.

•   Tantôt migraine, tantôt occupation, souvent paresse, MAINTENON Lett. à M. d'Aubigné, 2 mars 1681.

•   Tantôt à cette reine il vous peint redoutable, Tantôt voyant pour l'or sa soif insatiable...., RAC. Athal. I, 1.

•   L'Aurore : Près de Procris il est fort empressé ? - Phylacte : Tantôt oui, tantôt non, madame, DANCOURT Céph. et Procris, III, 3.

•   Un Africain [saint Augustin], tantôt manichéen, tantôt chrétien, tantôt débauché, tantôt dévot, tantôt tolérant, tantôt persécuteur, VOLT. Dial. 26.

•   Tantôt artisan, tantôt artiste, quelquefois homme à talents, j'avais partout quelque connaissance de mise, J. J. ROUSS. Ém. v..

HISTORIQUE

   XIIe s.

•   Et tant tost alerent là, Machab. I, 2.

•   Li rois s'assist tantost que finée ot sa vois, Sax. XXXIII.

   XIIIe s.

•   Il escria as siens qu'il le meissent à terre vistement, ou, se ce non, il feroit justice de leur cors ; et il firent tantost son commandement, VILLEH. LXXVIII.

•   Tout tantost li rois Flores son oirre [voyage] apareilla, Berte, CXXII.

•   Si tost com j'en parole, tantost sa couleur mue, ib. CXXIV.

•   De mon lit tantost me levai, Chauçai moi, et mes mains lavai, la Rose, 89.

   XIVe s.

•   Et de ces passions ai je parlé tantost devant, ORESME Eth. 42.

   XVe s.

•   Si en fit prendre vingt de ceux qui le feu y avoient bouté, et les fit tantost et sans delai pendre, afin que les autres y prissent exemple, FROISS. I, I, 274.

•   Le plus des chevaliers et de leurs maistres estoient encore à la cour, qui de ce ne savoient rien ; et, tantost qu'ils ouirent nouvelles de ce hutin, ils se trairent au plus tost, FROISS. I, I, 31.

•   Faites justice, nous le voulons, et n'epargnez homme ; car vous voyez bien que les cas qu'avez monstrés le demandent, et tantost, FROISS. IV, p. 335, dans LACURNE.

•   On parla à aucuns, qui tantost après furent bons serviteurs du roy, COMM. V, 11.

   XVIe s.

•   Et avec gros raisins estuvoient les jambes de Forgier mignonement, si bien qu'il fust tantoust guary, RAB. Garg. I, 26.

•   Et voyant encores tantost [bientôt] qu'on menoit son fils à la mort, MONT. I, 6.

•   Maudissant tantost le cervelat, tantost le jambon, MONT. I, 20.

•   Nos dames, ainsi molles et delicates qu'elles sont, s'en vont tantost entr'ouvertes jusqu'au nombril, MONT. II, 163.

•   Ce sera tantost, fois je [je fais, je dis], ou demain, ou quand il me plaira, MONT. III, 288.

ÉTYMOLOGIE

   Tant, et tôt ; Berry, tantoût ; à Genève et dans plusieurs provinces, le tantôt, l'après-midi ; on se verra ce tantôt, il pleut tous les tantôts.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.