prémices

(pré-mi-s') s. f. pl.

1°   Premiers fruits de la terre ou du bétail.

•   Vous prendrez les prémices de tous les fruits de votre terre ; et, les ayant mis dans un panier, vous irez au lieu que le Seigneur votre Dieu aura choisi pour y faire invoquer son nom, SACI Bible, Deutéron. XXVI, 2.

•   Et tous.... De leurs champs dans leurs mains portant les nouveaux fruits, Au Dieu de l'univers consacraient ces prémices, RAC. Athal. I, 1.

   Par extension.

•   Pour achever ce jour sous de meilleurs auspices, Ma main de cette coupe épanche les prémices, RAC. Brit. V, 5.

2°   Fig. Premières productions de l'esprit.

•   Je vous consacre les prémices de mes études, Dict. de l'Acad..

   Il se dit, dans un sens analogue, des premiers mouvements du coeur.

•   Les prémices d'une âme innocente et pure, Dict. de l'Acad..

•   Tendres prémices d'une amitié pure et simple que nous emporterons dans le ciel, J. J. ROUSS. Hél. IV, 6.

   Prémices se dit quelquefois des premières jouissances.

•   La superstition a porté certains peuples à céder les prémices des vierges aux prêtres de leurs idoles, ou à en faire une espèce de sacrifice à l'idole même, BUFF. Hist. nat. Hom. Oeuv. t. IV, p. 255.

•   Quand enfin cette aimable jeunesse vient à se marier, les deux époux, se donnant naturellement les prémices de leur personne, en sont plus chers l'un à l'autre, J. J. ROUSS. Ém. IV.

3°   Fig. Commencements.

•   Ses membres [de Jésus-Christ] qui sont aussi les nôtres, ses enfants qui sont nos frères, et ses saints qui sont nos prémices, BOSSUET Expos. doctr. cath. 4.

•   Ces bienheureuses prémices [la conversion du prince Édouard et de sa soeur] ont attiré une telle bénédiction sur la maison palatine que nous la voyons enfin catholique dans son chef, BOSSUET Anne de Gonz..

•   Toujours la tyrannie a d'heureuses prémices ; De Rome, pour un temps, Caïus fut les délices, RAC. Brit. I, 1.

•   Déjà coulait le sang, prémices du carnage, RAC. Iphig. V, 6.

•   Il faudrait.... prévenir le lever de l'aurore.... pour offrir au Seigneur les prémices d'une journée que la pénitence doit sanctifier, MASS. Carême, Jeûne..

   Au singulier.

•   Cette tendre lueur, prémice de l'aurore, DELILLE dans le Dict. de BESCHERELLE..

•   Offions, offrons d'abord aux maîtres des humains De l'immortalité cette heureuse prémice, LAMART. Socr. 367.

HISTORIQUE

   XIIe s.

•   Il ferit [frappa] chescune chose premier engendrée en la terre d'Egypte, les premices de tut le travail d'els, Liber psalm. p. 109.

•   E vus, munz de Gelboé, rusée ne pluie ne vienge sur vus, e n'i seient pas champs de primices, kar là jeterent li fort lur escuz, Rois, 122.

   XIIIe s.

•   Tu as des vertus les promisces ; Cest tes drois, c'est ta propre rente, RUTEB. II, 14.

   XIVe s.

•   Les premices des fruits, ORESME Eth. 248.

   XVIe s.

•   Ha ! douces premices d'amour, failloit-il que vous fussiez cause d'un si grand desastre ?, YVER p. 533.

•   Si firent une fosse dans laquelle ilz meirent des primices de toutes les choses dont les hommes usent legitimement comme bonnes, et naturellement comme necessaires, AMYOT Rom. 16.

•   Que si Dieu prend à gré ces premices, je veux, Quand mes fruits seront meurs, lui payer d'autres voeux, Me livrer aux travaux de la pesante histoire, D'AUB. Tragiques, Feux, édit LALANNE, p. 164.

ÉTYMOLOGIE

   Lat. primitiae, de primus, premier (voy. prime).

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.