accuser

(a-ku-sé) v. a.

1°   Imputer un crime à quelqu'un. Il fut accusé de brigue, de violence. Accuser quelqu'un d'un crime capital. On l'accusa d'avoir fui du combat. Socrate fut accusé de nier les dieux que le peuple adorait.

•   Pour vous justifier du crime dont ma raison vous accusait...., MOL. Fest. de Pierre, I, 3.

•   Je n'accuse personne et vous tiens innocent, CORN. Rod. V, 4.

•   Ce n'est pas qu'après tout tu doives épouser Celui qu'un père mort t'obligeait d'accuser, CORN. Cid, IV, 2.

•   D'un amour criminel Phèdre accuse Hippolyte, RAC. Phèd. IV, 2.

•   Je le crois criminel, puisque vous l'accusez, RAC. ib. V, 7.

2°   Dans le droit criminel actuel, poursuivre, en vertu d'un arrêt de la chambre des mises en accusation, une personne devant la cour d'assises.

3°   Accuser un acte faux, soutenir qu'un acte est faux.

   Cette locution a vieilli. On dit présentement, arguer un acte de faux.

4°   En général, imputer, reprocher.

•   Tu pouvais, pour toi, m'accuser de froideur, MOL. l'Étour. I, 6.

•   Il l'avait accusé de discours médisants, MOL. ib. III, 5.

•   Quand vous devez la vie aux soins de ce grand homme, Vous osez l'accuser d'avoir trop fait pour Rome, VOLT. Catil. V, 1.

•   Ah ! si nous périssons, n'en accusez que vous, RAC. Baj. II, 3.

•   La vie n'était pour lui qu'un esclavage et une triste captivité ; et sans en accuser la Providence ni s'en plaindre...., BOURD. Pensées, t. I, p. 45.

5°   Gourmander, blâmer.

•   D'Egmont.... De l'incertain Mayenne accusait la lenteur, VOLT. Henr. VIII.

•   Mais avec quel courroux, avec quelle tendresse Mahomet de mes sens accusa la faiblesse !, VOLT. Fanat. IV, 3.

•   Contre l'effort des vents ces myrtes sans appuis Accusent notre indifférence, C. DELAV. Paria, II, 5.

•   N'accuse point mon sort ; c'est toi seul qui l'as fait, CORN. Cinna, III, 4.

•   Par des ambassadeurs accuser ma paresse, RAC. Mithr. III, 1.

•   Où donc est ce grand coeur dont tantôt l'allégresse Semblait du jour trop long accuser la paresse ?, BOILEAU Lutr. II.

•   .... En vain de ton départ Les tiens impatients accusent le retard, DELILLE Énéide, III.

6°   En parlant des choses, servir de preuve, d'indice. Le fait même l'accuse.

•   Devant les dieux vengeurs, mon désespoir m'accuse, VOLT. Sémir. I, 5.

•   Voyons qui son amour accusera des deux, RAC. Mithr. III, 4.

•   Et son silence même accusant sa noblesse Nous dit qu'elle nous cache une illustre princesse, RAC. Iph. I, 2.

•   Caché sous des lambeaux, un reste de richesse Semble encor de son rang accuser la noblesse, DUCIS Lear, II, 2.

7°   À certains jeux de cartes, accuser son jeu, en faire connaître ce que les règles veulent qu'on déclare.

8°   Accuser juste, accuser faux, être exact, inexact dans son récit.

•   Chamillart convenait que Catinat accusait vrai en tout et partout, SAINT-SIMON 105, 120.

•   La renommée accuse juste en contant ce que vous valez, MOL. Préc. 10.

9°   Accuser une douleur, accuser son âge, dire qu'on sent une douleur, qu'on a tel âge.

10°   Accuser la réception ou accuser réception d'une lettre, d'un paquet.

•   M. Plet ne nous accusa ni la réception de cette lettre ni celle d'un assez gros paquet que je lui avais adressé, VOLT. Lettr. Prusse, 35.

•   Je n'ai de temps que pour en accuser la réception, BOSSUET Lettr. Quiét. 190.

•   La plupart commencent par accuser la réception de ma lettre, SÉV. 243.

11°   En termes de peinture, faire sortir certaines parties qui sont recouvertes par quelque enveloppe. Accuser les muscles, les os.

12°   S'accuser, v. réfl. Se dire coupable. Il s'accuse d'homicide. S'accuser d'une faute, de sa crédulité. Elle s'accusait de ralentir ma marche.

•   Vientelle s'accuser et se perdre elle-même ?, RAC. Ph. III, 6.

•   Votre coeur s'accusait de trop de cruauté, RAC. Brit. IV, 3.

•   Je m'accuse, moi-même, d'en avoir trop entendu, MOL. Festin de pierre, I, 3.

•   Je me suis accusé de trop de violence, CORN. Cid, III, 4.

13°   S'accuser, déclarer ses péchés au prêtre dans la confession. S'accuser d'avoir rompu le jeûne.

REMARQUE

   Régnier a dit : Un rêveur m'accuse Que je ne suis pas net.... Sat. II. Cette tournure est insolite, et l'on dit d'habitude de avec l'infinitif : De n'être pas net. Cependant elle n'a rien qui soit fautif en soi.

HISTORIQUE

   XIIe s.

•   S'aucuns est acuseis qu'il ait aucun ochis...., TAILLIAR Recueil, p. 491.

•   Et feissent deux homes avant venir, qui Naboth acusassent et sur lui testemoniassent que il out mesparlé de Deu meïme et del rei, Rois, 331.

   XIIIe s.

•   Cil cui je n'avoie riens mesfait, m'acusoient, Psautier, f. 48.

•   Par iceste maniere bien nous acuserons [nous prouverons notre fait], Berte, 23.

•   Qui est accusé de cas de crieme, il ne se puet defendre par procureur, BEAUMANOIR 80.

•   En cas de crieme dont on pot perdre vie ou membre, li acusés n'est pas tenus à jurer, se li cas n'est de gages, BEAUMANOIR XX, 9.

•   Li mariages fu après acusés, et fu depeciés [cassé], et fut tenu por malvès, BEAUMANOIR XVIII, 18.

•   Tretout ansinc vous dis pour voir [vrai] Que li cristal, sans decevoir, Tout l'estre du vergier accusent à ceux qui dedans l'iaue musent, la Rose, 1569.

   XIVe s.

•   Et encore eüst on tout occis et tué, S'il n'eüssent nommé l'englois et accusé Qui les armes pendi de Bertran l'aduré, Guesclin, 19767.

•   Dame, dist Galerans, jà n'aie je pardon, Se je vous en accuse par nulle entention, Baud. de Seb. II, 90.

   XVIe s.

•   Ils ne nous accusoient [dénonçaient] jamais aux ennemys, CARLOIX V, 6.

•   Ceux qui accusent les hommes de...., MONT. I, 11.

•   Les vieux du Senat accuserent [blâmèrent] cette pratique, MONT. I, 23.

•   Les mesmes paroles qui accusent [indiquent] ma maladie, MONT. I, 34.

ÉTYMOLOGIE

   Provenç accusar ; espagn. acusar ; ital. accusare ; de accusare, de ad, à, et d'un radical sur lequel on a varié. Priscien dit que ce radical est cusare, fréquentatif de cudere, qui veut dire forger. Mais il est plus vraisemblable de le rattacher à causa, cause (voy. cause). Ce qui ajoute quelque probabilité à cette étymologie, c'est que Bède dit que accusare s'est aussi écrit avec deux ss, orthographe qui est aussi celle de causa, caussa.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

ACCUSER. - REM. Ajoutez :

   2. Accuser réception a été créé par Balzac, d'après GÉNIN, Variat. p. 315.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.