poursuivre

(pour-sui-vr') v. a.

   Il se conjugue comme suivre.

1°   Suivre quelqu'un avec vitesse pour l'atteindre.

•   Elle partit des ports d'Angleterre à la vue des vaisseaux des rebelles, qui la poursuivaient de si près, qu'elle entendait presque leurs cris et leurs menaces insolentes, BOSSUET Reine d'Anglet..

•   En 1770, temps auquel nous écrivons, Catherine II poursuit en Europe et en Asie les Turcs fuyants devant ses armées, et les fait trembler dans Constantinople, VOLT. Moeurs, Introd..

•   L'hiver, ce terrible allié des Moscovites, leur avait vendu cher son secours ; leur désordre poursuivait notre désordre, SÉGUR Hist. de Nap. XII, 4.

   Il se dit aussi des animaux. Le chien poursuit le gibier.

   Fig.

•   Mais tout fat me déplaît et me blesse les yeux ; Je le poursuis partout comme un chien fait sa proie, BOILEAU Sat. VII.

2°   Être après quelqu'un en l'importunant.

•   Gardez-vous d'imiter ce rimeur furieux Qui, de ses vains écrits lecteur harmonieux, Aborde en récitant quiconque le salue, Et poursuit de ses vers les passants dans la rue, BOILEAU Art p. IV.

3°   Fig. Persécuter, tourmenter.

•   Je ne sais de tout temps quelle injuste puissance Laisse le crime en paix et poursuit l'innocence, RAC. Andr. III, 1.

•   Des ennemis cruels ont poursuivi mes jours, VOLT. Oreste, III, 6.

•   On le poursuit [un avocat] pour vingt libelles, on le déchire encore plus qu'on n'insulte son client, VOLT. Pol. et lég..

•   Procès Morangiès Il poursuivit ceux des habitants dont le crédit lui faisait ombrage, BARTHÉL. Anach. ch. 37.

   Agir contre.

•   Cicéron avait passé sa vie à attaquer ou à défendre ; mais les trois hommes qu'il poursuivit avec le plus d'ardeur, furent Verrès, Catilina et Marc Antoine, MARMONTEL Oeuvr. t. VI, p. 416.

   Il se dit aussi des choses qui exercent une sorte de persécution.

•   Je suis un malheureux que le destin poursuit, RAC. Mithr. IV, 2.

•   Un songe.... Je l'évite partout, partout il me poursuit, RAC. Ath. II, 5.

•   À quelque heure que j'entre, Hydaspe, ou que je sorte, Son visage odieux [de Mardochée] m'afflige et me poursuit, RAC. Esth. II, 1.

4°   Rechercher, tâcher d'obtenir.

•   Sénat impérieux qui n'aime que la guerre, Et dont l'orgueil poursuit l'empire de la terre, MAIRET Mort d'Asdrub. III, 4.

•   Le dessein de ceux qui poursuivent ces nouvelles protestations qu'on nous demande n'est autre que de renverser finement les maximes fondamentales de cet État, PASC. Prov. XIX..

•   Il [César] demandait qu'on lui continuât son gouvernement, comme on avait fait à Pompée, ou qu'il lui fût permis, sans être dans Rome, de poursuivre le consulat, VERTOT Révol. rom. XIII, 259.

•   Les plaisirs mêmes, dans le temps que je les poursuivais avec le plus de fureur, m'ont toujours laissé vide, triste, inquiet, MASS. Carême, Inconst..

•   N'a-t-elle pas poursuivi la gloire sous toutes les formes ?, STAËL Corinne, VI, 3.

   Avoir en vue.

•   Vous voyant ici à consulter, j'ai pensé que vous poursuiviez le même objet, BEAUMARCH. Barb. de Sév. III, 5.

5°   Poursuivre une femme en mariage, la rechercher en mariage.

•   De deux filles que j'ai, si l'on m'a bien instruit, Vous en poursuivez l'une, et l'autre vous poursuit, DESMARETS Visionn. IV, 7.

   En termes de dévotion.

•   Vous fuyez l'époux, mais il vous poursuit par une secrète miséricorde, FÉN. t. XVII, p. 251.

   Il se dit aussi d'entreprises amoureuses, sans avoir en vue le mariage.

•   Il m'a été rapporté, monsieur, que vous aimiez et poursuiviez une jeune personne...., MOL. G. Dand. I, 5.

6°   En termes de procédure, agir contre quelqu'un par les voies de droit. Poursuivre quelqu'un devant les tribunaux.

•   Le poursuivre, le perdre et mourir après lui, CORN. Cid, III, 3.

•   Quand on me poursuit, ou quand on me décrète, quand on me déshonore pour avoir dit ce que je n'ai pas dit, J. J. ROUSS. Lett. de la Montagne, 3.

   Poursuivre un procès, une affaire, une expropriation, etc. faire toutes les procédures, toutes les diligences nécessaires, pour obtenir le jugement d'un procès, la conclusion d'une affaire, la vente d'un immeuble, etc.

•   Et que puis-je espérer qu'un tourment éternel, Si je poursuis un crime, aimant le criminel ?, CORN. Cid, III, 3.

•   On traite un homme de misérable parce qu'il demande son bien, et ce misérable est contraint de poursuivre une dette comme une grâce, BOURDAL. Dominic. IV, Restitution, 366.

•   Nous verrons bientôt si le Conseil voudra bien revoir et réformer le procès des Sirven ; il y a cinq ans que je poursuis cette affaire, VOLT. Lett. Servan, 13 janv. 1768.

•   L'exécution du chevalier de la Barre consterna tellement tout Abbeville, et jeta dans les esprits une telle horreur, que l'on n'osa pas poursuivre le procès des autres accusés, VOLT. Pol. et lég. Chev. de la Barre..

•   Saint-André et Minard, présidents aux enquêtes, poursuivirent la mort d'Anne du Bourg, VOLT. Hist. parl. XXI.

   Absolument. Ne voulez-vous pas poursuivre ?

7°   Continuer.

•   Il poursuivit en liberté son discours, PASC. Prov. VIII.

•   Je poursuis cette morale de Nicole, que je trouve délicieuse, SÉV. 85.

•   Annibal, au lieu de poursuivre sa victoire, ne songeait durant quelque temps qu'à en jouir, BOSSUET Hist. III, 6.

•   Il veut voler à Troie et poursuivre sa route, RAC. Iphig. I, 3.

•   Un poignard à la main, l'implacable Athalie Au carnage animait ses barbares soldats, Et poursuivait le cours de ses assassinats, RAC. Athal. I, 2.

•   Il [Turenne] fit, avec le peu qui lui restait de troupes, des mouvements si heureux, profita si bien du terrain et du temps, qu'il empêcha Condé de poursuivre son avantage, VOLT. Louis XIV, 5.

•   Il est aisé de voir en poursuivant cette progression, que les espaces parcourus...., VOLT. Phys. Mes. des forces motrices..

   Poursuivre sa pointe, continuer son dessein, l'entreprise qu'on a faite.

   Absolument. Continuer un propos. De plus, poursuivit-il, nous avons une question importante à traiter.

•   Mais tout n'est pas détruit, et vous en laissez vivre Un.... votre fils, seigneur, me défend de poursuivre, VOLT. Phèdre, V, 3.

•   Il poursuit, et déjà les antiques ombrages Mollement en cadence inclinaient leurs feuillages, A. CHÉN. l'Aveugle..

   Continuer à agir comme on a commencé.

•   Je ne laissais pas de poursuivre en mon dessein, DESC. Méth. III, 6.

•   Pourtant je veux poursuivre, et, malgré tous ses coups, Voir qui l'emportera de ce diable ou de nous, MOL. l'Ét. V, 2.

•   Poursuis, Néron ; avec de tels ministres Par des faits glorieux tu vas te signaler ; Poursuis ; tu n'as pas fait ce pas pour reculer, RAC. Brit. V, 6.

•   Vois qui tu peux haïr, et poursuis si tu l'oses, VOLT. Mort de César, II, 5.

•   Ma fille, c'est bien fait ; poursuis toujours ainsi, A. CHÉN. Idylles, le Mendiant..

   Avec un infinitif et de ou à.

•   Métaphraste : Poursuivez. - Albert : Je veux poursuivre aussi ; Mais ne poursuivez point, vous, d'interrompre ainsi, MOL. le Dép. II, 7.

•   Il ne faut que poursuivre à garder le silence, MOL. Mis. V, 3.

8°   Terme de pêche. Poursuivre un filet, continuer à faire les mailles.

9°   Se poursuivre, v. réfl. Être continué, en parlant d'un procès, d'une affaire, etc. Cette affaire se poursuit.

10°   Dans le style des notaires. Tel qu'un immeuble se poursuit et comporte, c'est-à-dire sans en faire un plus long détail, une plus ample description. Vendre, acheter, louer une maison, une terre, une ferme telle qu'elle se poursuit et comporte.

HISTORIQUE

   XIe s.

•   [Que] il volge [veuille] doner wage et trover plege à persuir son apel, Lois de Guil. 25.

   XIIe s.

•   Joab et Abisaï pursewirent Abner ki s'enfuieit, Rois, p. 127.

   XIIIe s.

•   Ensi furent tout ce jor en la cité jusques à la nuit, et Johannis li Blas les ot toute jor pourseüs, VILLEH. CXLVI.

•   Et commença les Commains à porsivre, et manda à l'empereour qu'il le sivist, VILLEH. CXLIII.

•   Si [elle] l'a tant porsivi [le sentier] et tant acheminé...., Berte, LXV.

•   Tant [ils] ont par leur journées alé et pourseü, Que sont droit en Hongrie leur païs revenu, ib. CI.

•   Lors descouvri mon desconfort, Et respondi comme esmeüs : Tielx [telles] paroles ne font confort à homme qui est porsegus [poursuivi], DU CANGE prosecutio..

•   Et quant les paroles se porsivent miaus [mieux], plus bel est, Ass. de J. I, 59.

•   Si que il ne lessent pas à poursuivre leur droit pour travail ne pour despens, JOINV. 296.

   XIVe s.

•   Les biens que l'en poursuit et desire pour eulx meismes, ORESME Eth. VI, 11.

   XVe s.

•   Et qui eust voulu poursuir, on eust chassé lesdits Anglois jusques à la mer, Bibl. des chartes, 2e série, t. III, p. 507.

   XVIe s.

•   Picrocholle de jour en jour poursuyct sa furieuse entreprinse, RAB. Garg. I, 29.

•   Alors dist Pantagruel : Tout beau, mon ami, tout beau.... j'entendz le cas ; poursuyvez, RAB. Pant. II, 11.

•   Espoir m'admonesta de poursuyvir...., MAROT I, 167.

•   Paris, tu m'as fait maints alarmes, Jusqu'à me poursuivre à la mort, MAROT Epigrammes à la ville de Paris..

•   Une dame qui avoit esté poursuyvie [recherchée en mariage] de tel qui...., MONT. I, 94.

•   Poursuyvre sa poincte, MONT. I, 204.

•   Poursuyvre la vengeance d'une injure, MONT. I, 271.

•   Entreprenez froidement, mais poursuyvez chauldement, MONT. IV, 169.

•   Or ayant discouru du premier et plus salutaire remede, je poursuivray de parler des autres, qui aussi sont necessaires, LANOUE 32.

•   Je poursuyvray à parler des abus, LANOUE 232.

•   Ceulx qui poursuivoient aucun magistrat [magistrature] et office public...., AMYOT Cor. 19.

•   Marcius descendit sur la place, ayant tous les plus nobles de la ville à l'entour de luy qui poursuivoient de le faire elire consul, AMYOT ib. 20.

•   Sans estre poursuivi, le meschant prend la fuite, COTGRAVE .

•   Si bestes sont trouvées, à garde faite, faisant dommage à autruy, y a soixante sols tournois d'amendes avec restitution du dommage ; et si c'est par eschappée, non poursuye et sans garde, y a seulement cinq sols tournois d'amende avec restitution du dommage, Coust. gén. t. I, p. 423.

ÉTYMOLOGIE

   Pour (dans plusieurs formes per), et suivre (voyez ce mot) ; picard, porsuire, poursuire ; Berry, poursuire, porsuire, porsuve, persuire, persuvre, persure ; wallon, porsûr ; provenç. perseguir, persegre ; <

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

POURSUIVRE.

7°   Poursuivre, suivi d'un infinitif avec de. Ajoutez l'exemple suivant :

•   Monsieur de Mazarin poursuit de vous braver, Et fait courir le bruit qu'il veut vous enlever, Mémoire de Mme la duchesse de Mazarin, dans Mélanges curieux des meilleures pièces attribuées à de Saint-Évremond, t. I, p. 230, Cologne, 1708.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.