volaille

(vo-lâ-ll', ll mouillées, et non vo-lâye) s. f.

1°   Terme collectif. L'ensemble des oiseaux qu'on nourrit dans une basse-cour. La volaille est chère.

•   Tandis qu'au procès on travaille, Ma partie en mon pré laisse aller sa volaille, RAC. Plaid. I, 7.

•   Les Déliens ont trouvé les premiers le secret d'engraisser la volaille, BARTHÉL. Anach. ch. 76.

•   L'on donne le nom général de volailles aux gros oiseaux domestiques que l'on élève dans les basses-cours, GENLIS Maison rust. t. I, p. 210, dans POUGENS.

2°   Un de ces oiseaux de basse-cour, et, le plus souvent une poule, un chapon. Une belle volaille. Mettre une volaille au pot.

   Fig. et familièrement. Volaille morte, personne d'une chétive santé.

•   Ce n'est pas à vous ni à Mme de Blacy, qui êtes deux volailles mortes, que je m'adresse ; il vous est permis d'être malades tant qu'il vous plaira, DIDER. Lett. à Mlle Voland, 8 oct. 1768.

HISTORIQUE

   XIIIe s.

•   Je connui toutes les voleilles dou ciel, Psautier, f° 61.

•   Si vint la volaille menue, Qui de bien faire les argue, Fabliaux, BARBAZAN t. IV, p. 87.

•   Il puet par droit vendre tout avoir de pois, se ce n'est cire ouvrée, toute poulaille, toute sauvagine, toute volile, sel et pain et poisson de mer, Liv. des mét. 36.

•   Et volilles et venison, Lardés de cerf et de sengler, Fl. et Bl. 1678.

   XVIe s.

•   Vous appliquerez dessus iceux intestins une volaille vive tranchée par le milieu, PARÉ VIII, 35.

•   Jésus-Christ dict : Considerez la volaille du ciel.... le pere celeste les entretient, BONIVARD Amartigenée, p. 114.

ÉTYMOLOGIE

   Prov. volatilia ; du pluriel neutre lat. volatilia, les volatiles, de volare (voy. voler 1).

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.