vis-à-vis

(vi-za-vi) loc. prép.

1°   En face, à l'opposite.

•   Ce sont là les lois et les ordonnances que le Seigneur donna par Moïse aux enfants d'Israël, dans la plaine de Moab, le long du Jourdain, vis-à-vis de Jéricho, SACI Bible, Nomb. XXXVI, 13.

•   Chaque jour à l'église il venait, d'un air doux, Tout vis-à-vis de moi se mettre à deux genoux, MOL. Tart. I, 6.

•   Je n'ai insisté, Sire, que sur ce qui concerne l'intérêt de votre État, parce que c'est une dépêche à être lue dans le conseil ; si j'eusse eu à traiter la même affaire vis-à-vis de Votre Majesté seule, j'aurais beaucoup insisté sur ce qui peut intéresser son honneur..., Corresp. de Louis XV et de Noailles, t. I, p. 204 (1743).

   Par extension.

•   Regardez cet homme d'intrigues environné de la troupe de ses clients.... il regarde comme une grande peine de se trouver vis-à-vis de lui-même, BOSSUET Panég. St Franç. de Paule, 2.

•   Je compare un déiste, vis-à-vis un païen, à...., VOLT. Philos. Princ. d'act. 21.

•   Ce qu'il y a de rare, c'est qu'après avoir défendu vis-à-vis du frère les gens de mérite et à talents, vous défendez vis-à-vis de la soeur les gens de finance !, SAURIN Moeurs du temps, 1.

   Fig.

•   Qu'est-ce que s'examiner ? c'est mettre d'un côté les maximes de Jésus-Christ ; de l'autre, cette partie de notre vie que nous voulons connaître.... placer ces maximes saintes vis-à-vis de nos démarches, MASS. Carême, Confession..

   Fig. Il se trouve vis-à-vis de rien, se dit d'un homme dont tout l'avoir a disparu.

•   Te voilà vraiment libre et vis-à-vis de rien, DESTOUCH. Dissip. v, 9.

   On peut aussi supprimer de. Il demeure vis-à-vis le château.

•   Il est au coin de la rue, le pauvre cher homme ! tout vis-à-vis un fourbisseur, BARON Coquette et fausse prude, II, 7.

•   Il n'est question que de deux ou trois mots d'amitié et quelques nouvelles.... il ne faut pour cela que se mettre un demi-quart d'heure vis-à-vis son écritoire, VOLT. Lett. Thiriot, 12 juin 1735.

•   J'ai placé cette estampe [le portrait de Turgot] vis-à-vis celle de Jean Causeur ; ce n'est pas que Jean Causeur vaille M. Turgot, mais c'est qu'on l'a gravé à l'âge de cent trente ans, VOLT. Lett. Vaines, 18 mars 1775.

   Adverbialement. Il demeure vis-à-vis.

2°   S. m. Une personne qui est en face d'une autre à la danse ou à la table. Mon vis-à-vis était une fort jolie femme. J'avais pour vis-à-vis un homme fort jovial.

   Un des deux couples nécessaires pour danser le quadrille. Je n'ai pas de vis-à-vis.

3°   Tête à tête.

•   Je ne vous ai jamais tant regardé de suite qu'en ce vis-à-vis et entre ces deux bougies, SAINT-SIMON 350, 116.

4°   Voiture en forme de berline à une seule place dans chaque fond.

•   Aller d'abord montrer aux yeux de tout Paris La dorure et l'éclat d'un nouveau vis-à-vis, BOISSY Deh. tromp. II, 10.

•   Ce pinceau sera prostitué à orner de peintures lascives les panneaux d'un vis-à-vis, J. J. ROUSS. Disc. rétabl. des sciences, 2.

REMARQUE

   1. Vis-à-vis s'emploie souvent aujourd'hui au lieu de envers, à l'égard de ; c'est une faute ; d'après Humbert, elle est commune à Genève, et c'est J. J. Rousseau qui l'a introduite dans le français. Voltaire protesta : La langue, dit-il ironiquement, s'embellit tous les jours : le roi n'est plus endetté envers le public, mais vis-à-vis le public, Lett. Linguet, 15 mars 1769. Vis-à-vis s'introduit partout : on se trouve dans toutes les conversations vis-à-vis de ses goûts et de ses intérêts ; les courtisans sont bien ou mal vis-à-vis du roi ; le parlement en corps fait souvenir la nation qu'il a été le soutien des lois vis-à-vis de l'archevêque ; et les hommes, en chaire, sont vis-à-vis de Dieu dans un état de perdition, Dict. phil. Langues.

   2. Ma maison est au vis-à-vis de la vôtre, est une locution vicieuse, il faut dire : vis-à-vis de la vôtre.

HISTORIQUE

   XIVe s.

•   Mais ce me rendi vigour Qu'elle vis à vis Me dist par très grant douçour : Adieu, dous amis, MACHAUT p. 56.

   XVIe s.

•   .... Alors qu'en la maison royalle Du roy mon pere, à t'amye loyalle Parlementes d'elle tout vis à vis, MAROT II, 2.

•   Quels animaux n'ont la face en hault, et ne regardent vis à vis, comme nous ?, MONT. II, 202.

•   Le monde regarde tousjours vis à vis ; moy, je replie ma veue au dedans, MONT. III, 66.

•   N'estant M. de Segré et ma niepce que au quart vis à vis [parents au 4e degré], CARL. III, 5.

ÉTYMOLOGIE

   L'ancien franç. vis, qui signifiait visage (voy. ce mot) : visage à visage, face à face.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.