vedette

(ve-dè-t') s. f.

1°   Tourelle sur un rempart servant de guérite aux sentinelles.

   Le nom de guérite est le seul donné à ces constructions, qui sont bannies des fortifications modernes, LEGOARANT.

   Lieu où l'on met les sentinelles sur le rempart d'une place de guerre, ou sur les angles de quelque fortification.

2°   Par transport du nom du lieu où l'on observe à celui qui observe, un cavalier posé en sentinelle, qui revient promptement donner avis de ce qu'il a découvert.

•   Il y a des vedettes de part et d'autre, qui n'ont qu'un petit ruisseau ou qu'un petit fossé entre deux, PELLISSON Lett. hist. t. I, p. 276.

•   Ces animaux, dit-il, sont germains du renard ; Jamais la guerre avec tant d'art Ne s'est faite parmi les hommes, Non pas même au siècle où nous sommes, Corps-de-garde avancé, vedettes, espions, Embuscades...., LA FONT. Fabl. X, I.

•   La vedette, le voyant venir droit à son poste, se mit sur ses gardes, HAMILT. Gram. 5.

   Mettre en vedette, mettre un cavalier en fonction de vedette.

   Être en vedette, être en fonction de vedette.

   Fig.

•   Dans les quatre parties du monde la religion a distribué ses milices et placé ses vedettes pour l'humanité, CHATEAUBR. Génie, IV, III, 5.

3°   Terme de marine. Cinquième foc que les grands bâtiments ont au delà de tous les autres.

   Petit bâtiment de guerre placé momentanément en observation, en découverte de l'ennemi.

4°   Dans une lettre, la tête, la place isolée où l'on écrit le titre de la personne à qui on l'adresse. Écrire Monsieur en vedette, et non pas à la ligne.

•   Dans le protocole.... il appelle le parlement Messieurs, sans vedette, BACHAUMONT Mém. t. XXXVI, p. 279.

   Par extension, mettre en vedette, mettre dans un écrit, d'une façon à attirer le regard, la ligne, le mot sur lequel on veut attirer le regard. Certains restaurants mettent en vedette sur leur carte les mets du jour.

5°   Terme de théâtre. Faveur toute spéciale de voir son nom imprimé sur l'affiche en caractères beaucoup plus gros que celui de ses camarades.

SYNONYME

   VEDETTE, SENTINELLE. Une vedette est à cheval ; une sentinelle est à pied : l'une et l'autre veillent à la sûreté du corps dont elles sont détachées, et pour la garde duquel elles sont mises en faction.

HISTORIQUE

   XVIe s.

•   Et quasi aussi tost que vos sentinelles, vedetes, ou batteurs d'estrade, elle [la cavalerie] vous est sur les bras, LANOUE 635.

ÉTYMOLOGIE

   Ital. vedetta, de vedere, voir (voy. voir).

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.