tantale

tantale 1.

(tan-ta-l') s. m.

1°   Personnage de la mythologie, condamné dans les enfers à chercher à prendre des fruits qui s'enfuyaient et une eau qui lui échappait, pour calmer sa soif et sa faim.

•   Tantale aux eaux du Styx portait en vain sa bouche, Toujours proche d'un bien que jamais il ne touche, LA FONT. Pysché, II, p. 193.

   Fig.

•   On se fait une idole De trésors, ou de gloire, ou d'un plaisir frivole ; Tantales obstinés, nous ne portons les yeux Que sur ce qui nous est interdit par les cieux, LA FONT. Poésies mêlées, LXIX.

2°   Terme de physique. Vase de Tantale, coupe dans l'intérieur de laquelle on a disposé un siphon, de telle sorte qu'au moment où l'on achève de la remplir, tout le liquide s'écoule par le pied.

HISTORIQUE

   XVIe s.

•   De ma soif près des eaux Tantale est la figure, DESPORTES Diane, II, 53.

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tantale 2.

(tan-ta-l') s. m.

Métal particulier nommé aussi colombium ou columbium, découvert en 1801 par Hatchett.

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tantale 3.

(tan-ta-l') s. m.

1°   Genre de gralles, dans lequel on distingue le tantale loculator, dit aussi tantale d'Amérique, pélican d'Amérique, couricaca ; on l'appelle dans le Mexique acalotl, acacalotlet, corbeau aquatique ; c'est le tantale bavard et l'ibis acalotl de certains auteurs.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.