- subsistance
- (sub-si-stan-s') s. f.1° Nourriture et entretien.• Il [Saint-Aubin] fait excuse d'avoir mis son bien à fonds perdu, fondé sur le besoin de la subsistance, SÉV. 19 nov. 1688.• J'avoue que Dieu ne leur a accordé [aux pauvres] aucun fonds en propriété ; mais il leur a assigné leur subsistance sur les biens que vous possédez, tout autant que vous êtes de riches, BOSSUET Panég. St François d'Ass. 1.• Ce corps immense et avide [l'armée des Perses].... consumait tout en peu de temps ; et on a peine à comprendre d'où il pouvait tirer sa subsistance, BOSSUET Hist. III, 5.• Il fallait envoyer de tous côtés des partis pour chercher des vivres, c'est-à-dire pour aller ravir à vingt lieues à la ronde la subsistance des paysans, VOLT. Russie, I, 17.• Comme aucun homme ne peut tirer sa subsistance absolument de lui-même, et qu'on ne saurait l'en tirer de plus près que par son travail, J. J. ROUSS. Hél. I, 24.• L'existence de la mouche est nécessaire à la subsistance de l'araignée, DIDER. Ess. sur la vertu..• Celui-ci.... s'éloigna d'elle et refusa même de lui assurer une subsistance pour un enfant dont il l'avait laissée enceinte, BERN. DE ST-P. Paul et Virg..Fig.• C'est [vos lettres] tellement la subsistance nécessaire de mon coeur et de mon esprit, que je languis quand elle me manque, SÉV. à Mme de Grignan, 30 avr. 1689.2° Au plur. Ce qui est nécessaire pour l'alimentation d'une contrée.• La pénurie des subsistances tient moins à l'infécondité des terres qu'aux fautes du gouvernement, TESSIER Instit. Mém. scienc. t. I, p. 278.3° Au plur. Tout ce qui est nécessaire à la nourriture d'une armée. La citadelle manquait de subsistances.• Le reste de cette campagne ne fut plus que subsistances, SAINT-SIMON 23, 4.• Dès lors [dans la retraite de Moscou], suivant qu'ils se trouvèrent les plus forts ou les plus faibles, ils arrachèrent violemment ou dérobèrent à leurs compagnons mourants leurs subsistances, leurs vêtements, SÉGUR Hist. de Nap. IX, 14.Terme d'administration militaire. Mettre un homme en subsistance dans un régiment, nourrir et solder un soldat isolé qui a été recueilli dans un régiment, jusqu'à ce qu'il puisse rejoindre son corps.XVIe s.• Ce mot [hypostase] emporte subsistence, qui reside en un seul Dieu, CALV. Instit. 70.Lat. subsistentia, de subsistere, subsister.
Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.