souterrain

souterrain, aine

(sou-tè-rin, rè-n') adj.

1°   Qui est sous terre.

•   Elle va descendre à ces sombres lieux, à ces demeures souterraines, pour y dormir dans la poussière avec les grands de la terre, BOSSUET Duch. d'Orl..

•   De grands physiciens ont fort bien trouvé pourquoi les lieux souterrains sont chauds en hiver et froids en été : de plus grands physiciens ont trouvé depuis peu que cela n'était pas, FONTEN. Oracl. I, 4.

•   C'est là [chez les Calmouks] qu'on a trouvé en 1720 une maison souterraine de pierre, des urnes, des lampes.... une statue équestre d'un prince oriental portant un diadème sur la tête, VOLT. Russie, I, 1.

•   On a trouvé une grande quantité d'arbres souterrains à Youle dans la province d'York, BUFF. Hist. nat. Preuv. théor. terr. Oeuvr. t. II, p. 404.

•   La base [de l'Etna], de près de cinquante lieues, ne s'est élevée que par la force des foudres souterraines, BUFF. Min. t. IX, p. 32.

•   Ces formidables monts Dont les feux souterrains vivent sous les glaçons, DELILLE Imag. III.

2°   Terme d'histoire naturelle. Qui vit ou croît dans le sein de la terre. Le rhizome est une tige souterraine.

   Guêpes souterraines, voy. guêpe.

3°   Fig. Caché, secret, sourd. Employer des voies souterraines.

•   La honte marche à pas obliques dans des routes souterraines où le soupçon la suit, BUFF. Morc. choisis, p. 236.

•   Leurs marches souterraines sont trop ténébreuses, pour qu'il soit possible de les y suivre, J. J. ROUSS. 2e dial..

4°   S. m. Logis, voûte que l'on pratique sous terre.

•   Un peuple nommé les Guanches y habite encore [dans les Açores] ; il a des souterrains qui lui servent de tombeaux ; ces souterrains sont fermés, leur entrée est un secret confié à une succession de vieillards, qui se le transmettent, BAILLY Atlantide, p. 15.

   Synonyme de tunnel.

   Fig. surtout au pluriel, menées sourdes pour parvenir à quelque fin.

•   Épier l'orpheline, Prendre les souterrains, tournevirer Nérine, DUFRESNY Réconciliat. norm. I, 11.

•   [Les ennemis de Socrate] l'attaquèrent d'abord non à visage découvert, mais par des souterrains et par des voies sourdes et cachées, ROLLIN Hist. anc. Oeuvr. t. IV, p. 391, dans POUGENS.

•   La duchesse de Lude n'ignorait pas qu'outre le nombre des prétendantes, il y en avait une entre autres sur qui elle ne pouvait espérer la préférence ; elle eut recours à un souterrain, SAINT-SIMON 39, 191.

•   Louis XIV, avec la même hauteur, mais toujours soutenue par les souterrains de la politique, voulut donner un électeur à Cologne, VOLT. Louis XIV, 14.

HISTORIQUE

   XIIIe s.

•   Par une voute sousterine Entre ens en la cambre perine, Lai d'Ignaurès.

   XVe s.

•   Ils allumerent fallots, et entrerent en celle soubsterrine qui estoit belle et nette, et se mirent en chemin, FROISS. II, II, 23.

   XVIe s.

•   Sousterreines, sont les choses qui sont souz terre, comme les canaux par lesquels on fait venir les fontaines, PALISSY 380.

•   Amestris.... feit ensepvelir touts vifs quatorze jouvenceaux.... pour gratifier à quelque dieu soubterrain, MONT. II, 257.

•   Entre nous, ce sont choses que j'ay tousjours veues de singulier accord, les opinions supercelestes et les moeurs soubterraines [l'ascétisme et le vivre vulgaire], MONT. IV, 306.

•   Les instruments pour tirer des puits les eaux sousterraines, O. DE SERRES 506.

ÉTYMOLOGIE

   Provenç. sosterrenh, subterrane ; du lat. subterraneus, de sub, sous, et terra, terre.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.