souhaiter

(souè-té ; en vers, sou-è-té) v. a.

1°   Désirer pour soi.

•   Et, moi, que tes désirs avaient tant souhaitée, CORN. Médée, III, 3.

•   J'ai souhaité l'empire, et j'y suis parvenu ; Mais, en le souhaitant, je ne l'ai pas connu, CORN. Cinna, II, 1.

•   [Anne de Gonzague mourante] n'a eu à se repentir que d'avoir une seule fois souhaité une mort plus douce, BOSSUET Anne de Gonz..

•   Narcisse, c'est assez : je reconnais ce soin, Et ne souhaite pas que vous alliez plus loin, RAC. Brit. IV, 4.

•   Avez-vous en effet souhaité ma présence ?, RAC. Andr. IV, 3.

•   Il me semble qu'on doit se trouver heureuse de ne point entrer dans une maison où l'on est si peu souhaitée [à propos d'un mariage], Mme DE VILLARS Lett. 7 mars 1697.

•   Vous me promettez l'empire du monde, si je crois que vous avez raison ; je souhaite alors de tout mon coeur que vous ayez raison, VOLT. Rem. Pens. Pascal, 5.

   Suivi d'un infinitif, il s'emploie sans préposition ou avec la préposition de.

•   Pour moi, je n'ai jamais présumé que mon esprit fût en rien plus parfait que ceux du commun ; même j'ai souvent souhaité d'avoir la pensée aussi prompte, ou l'imagination aussi nette et distincte que quelques autres, DESC. Méth. I, 2.

•   Ne souhaite régner dans le coeur de personne, CORN. Imit. II, 8.

•   Ce grand Alexandre a souhaité de faire du bruit dans le monde durant sa vie et après sa mort ; il a tout ce qu'il a demandé, BOSSUET la Vallière..

•   Je souhaite et je crains de rencontrer vos yeux, VOLT. Zaïre, II, 2.

   Absolument.

•   Et s'il pouvait plus faire, il souhaiterait moins, CORN. Pomp. v, 5.

•   Toutefois, qu'il soit fait comme vous souhaitez, RAC. Esth. II, 7.

2°   Désirer pour un autre. Souhaiter du bien à ses amis.

•   Voici ce qu'en mourant lui souhaite sa mère ; Que dis-je ? souhaiter ! je me flatte, j'espère...., RAC. Ath. v, 6.

•   Mais vous ne saurez pas, du moins je le souhaite, En quel trouble mortel son intérêt [d'un fils] nous jette, RAC. Andr. III, 4.

•   Dans un siècle où la charité est refroidie, c'est presque faire le bien que de le souhaiter, MASS. Orais. fun. Villars..

•   On souhaiterait à Plaute la politesse de Térence, à Térence la gaîté de Plaute, MARMONTEL Oeuv. t. VI, p. 153.

3°   Souhaiter quelqu'un, désirer sa présence.

•   M. de Coulanges m'a mandé plus de quatre fois que vous m'aimiez de tout votre coeur, que vous parliez de moi, que vous me souhaitiez, SÉV. 8.

•   Ma fille, je vous souhaite à tout, je vous regrette partout, SÉV. 5 janv. 1689.

4°   Absolument. Former des souhaits.

•   Souhaiter, ce n'est pas une peine Étrange et nouvelle aux humains, LA FONT. Fabl. VII, 6.

•   Cette pauvre Lestrange est chanceuse ; elle est mal des deux côtés : la femme [Marie-Thérèse] a cru qu'elle souhaitait pour la fille [Mlle de Fontanges] ; et au contraire elle donnait à la fille de si bons conseils, que Jupiter [Louis XIV] l'ayant su, il l'a prise en horreur, SÉV. 26 avr. 1680.

5°   Il se dit dans les formules de compliment. Souhaiter le bonjour, le bonsoir, la bonne année.

•   Je vous souhaite une heureuse année, ma chère fille, SÉV. 180.

   Familièrement. Je vous en souhaite, se dit à une personne qui désire une chose qu'elle n'aura pas.

•   À mon amant aujourd'hui ? je t'en souhaite ! et qu'en dirait demain mon mari ?, BEAUMARCH. Mar. de Fig. I, 1.

6°   Se souhaiter, v. réfl. Être souhaité. Cela ne se souhaite pas.

7°   Désirer d'être.... Se souhaiter immortel.

•   Et moi, à qui il reste tant d'autres choses à désirer, qui suis éloigné de tant de chemin du lieu où je me souhaite...., VOIT. Lett. 33.

HISTORIQUE

   XIIIe s.

•   Il i ot si grant plenté de tot biens comme on porroit soushaidier por cors d'omme aaisier, H. DE VALENC. p. 188.

•   [Manteau] Bien seant à lor gré si come à souhaidier, Berte, CXXIX.

   XIVe s.

•   On ne porroit nulle fleur souhaitier, Qu'amans deüst tant amer ne prisier, MACHAUT p. 124.

•   Car la matiere forme appete, Comme femme l'homme souhete, Nat. à l'alch. err. 257.

•   On en puet juer [du jeu de tables] en deux manieres, c'est à savoir par souhaidier de le [la] langue, et par gieter les dés, Hist. litt. de la Fr. t. XXV, p. 54.

   XVe s.

•   Et dit monseigneur : nous n'y serons pas pour nous y souhaiter ; il y a un trop long chemin d'icy, FROISS. IV, p. 29, dans LACURNE.

•   Raoul le vicomte à grant joye Y fu, qui toute honneur souhaide, la Bataille du Liege.

   XVIe s.

•   Il estoit desiré et souhaitté des autres provinces, lesquelles reputoient bien heureuses celles qui pouvoient avoir un tel gouvernement, AMYOT Lucull. 36.

•   Ilz commençoient à souhaitter fort une vie tranquille, reposée et paisible, AMYOT Nicias, 16.

•   Chacun la veut, l'entretient, la souhaitte, MAROT I, 193.

•   ....Venus la belle.... Renouvella l'obseque et le dueil d'Adonis, Et pour mourir sur lui se souhaita mortelle, DESPORTES Épitaphes, Quelus..

•   Souhaiter ne peut aider, LEROUX DE LINCY Prov. t. II, p. 417.

ÉTYMOLOGIE

   Sous, et l'anc. verbe haitier, rendre joyeux, sain ; de là souhaiter, mettre par ses voeux en joie et santé. Haitier vient de l'anc. h. allem. heizan, appeler et aussi faire voeu. Hait et haiter sont encore usités dans l'Ille-et-Vilaine : Je bois à vous de bon hait. Cela ne me haite guère [ne me plaît guère]. Une femme bien haitante, une femme à physionomie agréable.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.