sophisme

(so-fi-sm') s. m.

Faux raisonnement qui a quelque apparence de vérité.

•   On entend par sophismes certains raisonnements éblouissants, dont on sent bien la fausseté ; mais on est embarrassé à la découvrir, DUMARS. Oeuv. t. V, p. 340.

•   On est désolé de voir les sophismes qu'employa la cruauté, MONTESQ. Esp. XII, 18.

•   L'amitié, le devoir y peuvent enchaîner [à la vie] un infortuné ; des prétextes et des sophismes ne l'y retiendront point, J. J. ROUSS. Hél. III, 21.

•   Tout le monde connaît son sophisme [de Buridan] de l'âne placé entre deux bottes égales de foin, DIDER. Opin. des anc. phil. scolastiques..

•   Le sophisme est la fausse monnaie de l'éloquence, MARMONTEL Oeuv. t. V, p. 321.

   Par extension. Sophismes d'amour-propre, d'intérêt, de passions, faux raisonnements que suggèrent l'amour-propre, l'intérêt, les passions.

   Fig. Les sophismes du coeur, illusions, égarements du coeur.

HISTORIQUE

   XIIe s.

•   Li reis jure les oilz, ja cil moz n'i sera ; Car sofisme, ço dist, e grant engin i a, Th. le mart. 108.

   XIIIe s.

•   Il n'entendent pas à cel dire Le sofisme qu'il lor fesoit ; Li bons chevaliers nel disoit Se por oïr non qu'il diroient, Lai de l'ombre.

•   Et je si le questionnai, De gramaire li demandai, De soffime et de question Ne me sot respondre un boton, Ren. 21127.

ÉTYMOLOGIE

   Provenç. sofisme ; espagn. sofisma ; ital. sofismo ; du lat. sophisma, en grec, proprement sage pensée, plus tard sophisme. Le grec a même racine que le mot grec qui signifie sage, le même que le vieux latin sapus, d'où sapere (voy. savoir).

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.