quêter

(kê-té) v. a.

1°   Chercher ; peu usité en ce sens qui est le sens propre.

•   J'eus le plaisir de revoir un de mes anciens amis ; c'était le père Wolf que j'envoyai quêter dans cinq ou six maisons de jésuites là autour, et qu'on trouva à Haguenau, SAINT-SIMON 22, 256.

•   Ils se laissent mourir d'inanition plutôt que de quêter leur subsistance, BUFF. Ois. t. IV, p. 308.

2°   Terme de chasse. Chercher. Quêter un sanglier. Quêter des perdrix.

•   Le lièvre était gîté dessous un maître chou ; On le quête, on le tance...., LA FONT. Fabl. IV, 4.

•   Sur-le-champ, comme si ce pauvre animal [un chien] m'eût entendu, il s'est mis à quêter vos pas, BERN. DE ST-P. Paul et Virg..

   Absolument. Nous avons quêté tout le matin sans rien trouver.

•   De là, Fidèle toujours quêtant, m'a mené sur le morne de la rivière noire, BERN. DE ST-P. Paul et Virg..

3°   Demander et recueillir des aumônes. Elle.

•   ....Va pour les malheureux quêter dans les maisons, BOILEAU Sat. X..

•   Lamela, chargé d'une grande besace qu'il n'avait point oublié d'acheter, alla pour la première fois quêter dans la ville de Cuença, LESAGE Gil Bl. V, 1.

•   La dignité épiscopale [d'un moine grec] ne permettait pas de faire le mendiant, et de quêter aux particuliers, J. J. ROUSS. Conf. IV.

   Se faire quêter, faire faire une quête pour soi.

•   Que dirait M. le comte du Luc, si je donnais lieu de croire que ceux qu'il protége ont besoin de se faire quêter !, J. B. ROUSS. Lett. à Breteuil, 20 juill. 1712.

   Fig. Quêter des louanges, des suffrages, etc. chercher à se faire donner des louanges, des suffrages, etc.

•   Vous allez penser que je quête des louanges, Mme DU DEFFANT Lett. à H. Walpole, t. II, p. 247, dans POUGENS.

•   Je crois vous avoir déjà dit qu'elle quêtait l'amitié comme une quêteuse de paroisse, Mme DU DEFFANT ib. t. III, p. 223.

•   On ne quête pas les suffrages du public, J. J. ROUSS. 1er dial..

•   Quand on peut se suffire à soi-même, mort de ma vie ! il ne faut pas aller quêter des humiliations, TH. LECLERCQ Prov. t. IV, p. 114, dans POUGENS.

   On dit de même : quêter des voix, des suffrages pour quelqu'un.

HISTORIQUE

   XVe s.

•   Pourront quester et sur eux faire queste [sorte d'impôt] en quatre cas, DU CANGE auxilium..

   XVIe s.

•   Questant tousjours jusques à l'origine de cette opinion, MONT. I, 117.

•   Ils vont questant les aumosnes pour l'offrande de leur sacrifice, MONT. I, 229.

•   Je priserois bien autant des graces naturelles que celles que j'aurois esté mendier et quester de l'apprentissage, MONT. II, 167.

ÉTYMOLOGIE

   Quête 1.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.