impuissant

impuissant
impuissant, ante
(in-pui-san, san-t') adj.
1°   Qui n'a pas de puissance, de force.
•   Deux princes impuissants à te récompenser, CORN. Hér. V, 8.
•   Les démons qui sont impuissants pour le bien, PASCAL Prov. XIV.
•   .... Venez, madame, suivez-moi ; Ne craignez ni les cris ni la foule impuissante D'un peuple qui se presse autour de cette tente, RAC. Iph. V, 2.
•   Je crois qu'à mon exemple impuissant à trahir, Il hait à coeur ouvert ou cesse de haïr, RAC. Brit. V, 1.
2°   En parlant des choses, qui n'a pas d'effet, d'efficacité.
•   Pouvez-vous redouter sa haine renaissante, S'il est en votre main de la rendre impuissante ?, CORN. Rod. III, 4.
•   Après force voeux impuissants, Le héros dit : puisqu'en cette aventure Mourir nous est chose si sûre, LA FONT. Fianc..
•   Tu céderas ou tu tomberas sous ce vainqueur, Alger, riche des dépouilles de la chrétienté.... dans ta brutale fureur, tu te tournes contre toi-même, et tu ne sais comment assouvir ta rage impuissante, BOSSUET Marie-Thér..
•   Ils me reprocheraient, non des cris impuissants, Mais des crimes pour vous commis à votre vue, RAC. Brit. IV, 2.
•   Et, sans renouveler ses assauts impuissants, Résolu de combattre, attendait les Persans, RAC. Bajaz. I, 1.
•   En efforts impuissants leur maître se consume, RAC. Phèd. V, 6.
3°   Qui est affecté d'impuissance, inhabile à engendrer.
•   Un homme qui avait épousé une riche héritière se trouvait impuissant, FÉN. Solon..
•   L'aîné [des Coislin] était impuissant, celui-ci [l'abbé] en était fort soupçonné, et n'avait point de barbe, SAINT-SIMON 46, 35.
•   L'archevêque et son parti déclarèrent le roi impuissant dans le temps qu'il était entouré de maîtresses, VOLT. Moeurs, 101.
   Fig. Il se dit d'un auteur qui ne peut inventer, créer. Les critiques sont souvent impuissants.
   Substantivement. C'est un impuissant.
•   Ah ! doyen des ingrats, ce triste et froid discours Est d'un vieux impuissant qui médit des amours, VOLT. Dial. Pégase et vieillard..
   Avec un verbe, impuissant prend la préposition à : impuissant à connaître ; avec un substantif les prépositions à et pour : impuissant pour le bien. Impuissant à était, à tort, regardé comme barbare par Bouhours, qui reprochait à messieurs de Port-Royal d'avoir mis dans la traduction de l'Imitation : impuissant à vous taire. Cette tournure excellente est aussi dans Corneille.
   XVIe s.
•   L'heritier impuissant, c'est celui qui n'est pas en age d'aliener, ou qui a quelque autre empeschement qui luy oste la mesme faculté, Nouv. coust. génér. t. II, p. 138.
   Im...., et puissant.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. . 1872-1877.

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  • impuissant — Impuissant, [impuiss]ante. adj. Qui a peu ou point de pouvoir. Zele impuissant. colere, haine impuissante. efforts impuissants. il a des ennemis, mais ce sont des ennemis impuissants. Il se prend plus particulierement pour Celuy qui par sa… …   Dictionnaire de l'Académie française

  • Impuissant — Im*pu is*sant, a. [F., fr. pref. im not + puissant. See {Puissant}.] Weak; impotent; feeble. [1913 Webster] …   The Collaborative International Dictionary of English

  • impuissant — index incapable, null (insignificant), powerless Burton s Legal Thesaurus. William C. Burton. 2006 …   Law dictionary

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  • IMPUISSANT — ANTE. adj. Qui a peu ou point de pouvoir. Ses ennemis sont faibles et impuissants.   Il se dit plus ordinairement en parlant Des choses, et signifie, Incapable de produire aucun effet. Une haine impuissante. Une colère impuissante. Faire des… …   Dictionnaire de l'Academie Francaise, 7eme edition (1835)

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