explorer

(èk-splo-ré) v. a.

1°   Parcourir en examinant, en cherchant à découvrir. Il voulut explorer ces contrées.

   Parcourir du regard.

•   Et quand sur cette mer, las de chercher sa route, Du firmament splendide il explore la route, Des astres inconnus s'y lèvent à ses yeux, LAMART. Harm. IV, 13.

2°   Fig. Explorer une bibliothèque, les vieux documents.

3°   Examiner attentivement les symptômes d'une maladie ; sonder une plaie, une fistule.

HISTORIQUE

   XVIe s.

•   Apportez-moi les oeuvres de Virgile, et, par trois fois avec l'ongle les ouvrant, explorerons, par les vers du nombre entre nous convenu, le sort futur de vostre mariage, RABEL. Pant. III, 10.

ÉTYMOLOGIE

   Lat. explorare, explorer. D'après Pott, plorare serait ici le même que plorare, pleurer, viendrait du radical sanscrit plu, couler, et aurait pris le sens de aller, et, avec ex, aller au loin.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.