dégrader

dégrader 1.

(dé-gra-dé) v. a.

1°   Dépouiller quelqu'un de son grade, de sa dignité, de son emploi, etc. Dégrader un militaire, un magistrat.

•   La cour l'a dépouillé et dégradé, PATRU Plaidoyer 7, dans RICHELET.

•   Et [elle] vous dégraderait peut-être dès demain Du titre glorieux de citoyen romain, CORN. Nicom. I, 2.

•   Le lieutenant du roi et le major de la place de Brisach furent dégradés des armes, SAINT-SIMON 130, 182.

•   Quelle hauteur dans ces fiers républicains, qui dégradent ainsi sur-le-champ un roi malheureux !, ROLLIN Hist. anc. Oeuvres, t. IX, p. 137, dans POUGENS.

   Par extension.

•   Dégrader les héros pour te mettre en leurs places, BOILEAU Sat. VIII.

•   Il n'est plus saint, M. Jurieu l'a dégradé, BOSSUET Var. 3e avert. § 6.

•   C'est Dieu seul qui fait régner les rois, qui les place sur le trône ou qui les en dégrade, MASS. Myst. Soum..

•   En dégradant [faisant descendre] ceux qui étaient au haut de la roue [de la fortune], MASS. Av. Bonh..

2°   Fig. Rendre vil, méprisable. La flatterie dégrade le prince et les flatteurs.

•   Ils nous obligent à dégrader votre parole à des détails rampants, MASS. Car. Jeûne..

•   Ce n'est pas un éloge de bienséance ; à Dieu ne plaise que je dégrade ainsi mon ministère !, MASS. Panég. Villeroy..

•   Le joug s'est appesanti depuis, et l'espèce humaine a été de plus en plus dégradée, RAYNAL Hist. phil. V, 20.

   Absolument.

•   La passion de conserver une première place fait prendre des précautions qui dégradent, FONTEN. Varignon..

3°   Détériorer, endommager. Les longues pluies ont dégradé les chemins.

•   Des palais superbes que le temps va dégrader et détruire, MASS. Paraphr. ps. XVIII.

4°   Terme de maçon. Abattre par le pied. Dégrader une muraille.

5°   Terme de marine. ôter les agrès d'un vaisseau devenu inutile.

6°   V. n. Terme de marine. Un navire est dégradé quand le vent, les courants ou une mauvaise manoeuvre l'ont entraîné sous le vent de sa route et éloigné du but où il tendait.

7°   Se dégrader, v. réfl. S'avilir. Il croirait se dégrader en fréquentant une telle société.

•   Nos titres sont trop beaux, ne nous dégradons point, TRISTAN M. de Chrispe, I, 1.

•   Un gentilhomme sans coeur se dégrade lui-même, BOSSUET Hist. III, 6.

•   Je me dégradais jusques à me rendre semblable aux bêtes, BOURD. Purific. de la Vierge, myst..

•   Tremblons quand ils [les grands] nous comblent de leurs bienfaits ; plus ils nous élèvent, plus nous devons craindre que nous ne nous soyons dégradés nous-mêmes, MASS. Confér. Zèle contre les scand..

   Se détériorer. Les peintures se dégradent promptement à l'air.

HISTORIQUE

   XIIe s.

•   S'evesques u prestre est esliz e alevez U diachnes par prince, que il seit degradez, Th. le mart. 127.

   XIVe s.

•   Dou memoire des hommes degradez Et des livres où il ha esté mis, Maudis de Dieu, de tous sains et dampnez.... puist estre li mois de mars, MACHAULT p. 130.

   XVe s.

•   Vous avez droit.... car si je n'allois ou fusse allé devant la volonté du peuple, vous eussiez esté ou seriez près du peuple et degradé à grand confusion et derision, FROISS. III, IV, 77.

•   Or regardez des oeuvres de fortune, comme elles vont.... quand ce vaillant homme et bon chevalier fut ainsi demeuré et vitupereusement degradé d'honneur et de chevance, FROISS. III, IV, 30.

•   En plain parlement d'Angleterre furent degradées deux filles du roy Edouard et declairées bastardes, COMM. VI, 9.

   XVIe s.

•   Julien condemna dix de ses soldats à estre desgradez, MONT. I, 55.

•   Il fu condemné à estre degradé de noblesse, MONT. I, 56.

•   Il estoit loisible aux censeurs de degrader et oster du senat un senateur qui se gouvernoit indignement, AMYOT P. Aem. 61.

•   Nycolas fust condampné à estre desgradé des armes et de tout l'honneur, CARL. VI, 21.

ÉTYMOLOGIE

   Dé,... préfixe, et grade ; provenç. degradar, desgradar ; espagn. degradar ; ital. degradare ; du latin degradare, de de, et gradus, degré.

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dégrader 2.

(dé-gra-dé) v. a.

1°   Terme de peinture. Diminuer graduellement. Dégrader la lumière, les ombres.

•   Ils emploient, avec un art qu'on ne se lasse point d'admirer, les teintes, les demi-teintes et toutes les diminutions de couleurs nécessaires pour dégrader la couleur des objets, ROLLIN Hist. anc. Oeuvres, t. XI, 1re part. p. 130, dans POUGENS..

2°   V. n. Aller par dégradation.

•   Je dirais au graveur : que les formes soient bien rendues par vos tailles, que celles-ci dégradent donc scrupuleusement selon les plans des objets, DIDEROT Salon de 1765, Oeuvres, t. XIII, p. 360, dans POUGENS..

•   Il est bien posé ; la lumière dégrade à merveille sur lui, DIDEROT Salon de 1767, p. 67.

3°   Se dégrader, v. réfl. Diminuer par degrés.

•   Comme cette terrasse est éclairée, comme la lumière s'y dégrade, DIDEROT Regrets sur ma robe de chambre.

•   Les campagnes non bornées doivent, en se dégradant, s'étendre jusqu'où l'horizon confine avec le ciel, DIDEROT Salon de 1767, Oeuvres, t. XIV, p. 284, dans POUGENS..

ÉTYMOLOGIE

   Dé.... préfixe, et le latin gradus, degré.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.