coursier

(kour-sié ; l'r ne se lie jamais ; au pluriel, l's se lie : des kour-sié-z ardents) s. m.

1°   Grand et fort cheval de tournoi ou de bataille.

   Poétiquement, un noble et beau cheval.

•   Déjà d'un plomb mortel plus d'un brave est atteint, Sous les fougueux coursiers l'onde écume et se plaint, BOILEAU Épît. IV.

•   On vous voit moins souvent, orgueilleux et sauvage, Rendre docile au frein un coursier indompté, RAC. Phèd. I, 1.

•   Et mes coursiers oisifs ont oublié ma voix, RAC. ib. II, 2.

•   Ces superbes coursiers qu'on voyait autrefois, Pleins d'une ardeur si noble obéir à sa voix, RAC. ib. V, 6.

•   Et fier de porter l'homme et sensible à sa gloire, Le coursier partagea l'orgueil de la victoire, DELILLE Homme des champs, IV.

   Fig.

•   Le sang remonte à son front qui grisonne, Le vieux coursier a senti l'aiguillon, BÉRANG. V, sergent.

   Par plaisanterie.

•   Un ânier, son sceptre à la main, Menait en empereur romain Deux coursiers à longues oreilles, LA FONT. Fabl. II, 10.

2°   Dans la marine ancienne, passage de la proue à la poupe, dans une galère, entre les bancs des forçats.

   Le canon qui, placé sous le coursier, faisait feu par la proue.

   Dans la marine actuelle, canon de chasse placé à l'avant.

3°   Conduit qui, amenant l'eau d'un biez de moulin, la fait passer au-dessous de la roue.

SYNONYME

   COURSIER, CHEVAL. Cheval est le nom simple de l'espèce sans aucune idée accessoire. Coursier renferme l'idée d'un cheval courageux et brillant. Coursier est tellement propre à la poésie ou à la haute éloquence, que l'emploi de ce mot dans le style ordinaire suffit à rendre ridicule celui qui s'en sert, à moins qu'il ne le fasse par moquerie.

HISTORIQUE

   XIIe s.

•   Quant il se voit sor son cheval corsier, Ronc. p. 40.

•   Et maint cheval corsier, sor et bai et bauçant, Sax, t. I, p. 88.

   XIIIe s.

•   Et les chevaliers que le roy avoit mis en ses courciers [sorte de navire] pour nos malades deffendre, s'enfouirent, JOINV. 239.

   XVe s.

•   Si monta au plus tost qu'il put sur fleur de coursier et prit les champs, FROISS. I, I, 103.

•   Elle remonta sur son coursier, ainsi armée comme elle estoit [la comtesse de Montfort], FROISS. I, I, 174.

•   Et estoit appelé ce brigand Bacon : et estoit toujours bien monté de bons coursiers, de doubles roncins et de gros palefrois, FROISS. I, I, 324.

•   Le quel coursier qui estoit grand et fort s'escueillit à courir, et emporta le chevalier malgré lui, FROISS. I, I, 298.

•   Et avoyent nefs coursieres qui couroient sur les bandes de Normandie pour avoir des nouvelles, FROISS. liv. II, p. 281, dans LACURNE.

•   Trois manieres sont de chevaux qui sont Pour la jouste, les uns nommez destriers, Haulz et puissans et qui tres grant force ont ; Et les moyens sont appellez coursiers, Ceulx vont plus tost pour guerre et sont legiers ; Et les derrains sont roncins, et plus bas Chevaulx communs qui trop font de debas, Au labour vont, c'est du gendre villain, EUST. DESCH. Poésies mss. f° 234, dans LACURNE.

   XVIe s.

•   Douze chevaux coursiers d'Hespaigne, CARL. IV, 12.

•   Comme ung brave seigneur, monté sur ung furieux coursier, CARL. VI, 11.

•   Si se heurterent les deux coursiers de front, AMYOT Eum. 13.

•   Au baron appartient l'espace du faucon et du destrier ; et est entendu destrier un grand cheval de guerre, coursier ou cheval de lance, Coust. génér. t. II, p. 65.

ÉTYMOLOGIE

   Provenç. corsier ; espagn. corcel ; ital. corsiere ; bas-lat. corserius ; du latin cursus (voy. course).

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.