contre-coup

(kon-tre-kou ; le p ne se lie pas ; un contre-coup inattendu, dites : un kon-tre-kou inattendu ; au pluriel, l's se lie : des kon-tre-kou-s inattendus) s. m.

1°   Répercussion d'un corps sur un autre. La balle a donné contre la muraille, et il a été blessé du contre-coup.

   Synonyme de contre, au jeu de billard.

2°   Impression produite par un coup dans la partie opposée à celle qui a été atteinte. Le contre-coup rompit la poutre.

   Terme de chirurgie. Ébranlement qu'éprouvent certaines parties du corps à l'occasion d'un choc reçu dans d'autres parties plus ou moins éloignées et souvent diamétralement opposées. Fracture du crâne par contre-coup.

3°   Fig.

•   Événement fâcheux déterminé par un autre, Vous en sentiriez le contre-coup, SÉV. 606.

•   Nous parlâmes du contre-coup qu'elle ressentait de cette disgrâce, SÉV. 386.

•   Ils ont senti le contre-coup de cette mésintelligence, SÉV. 202.

•   Les plus légères fautes ont de violents contre-coups, FÉN. Tél. XII.

•   Les joies portaient un contre-coup de tristesse sur le coeur de Sulpice, BOSSUET Sulp. 3.

•   Nous voyons chaque jour le contre-coup du crime d'un méchant aller frapper un descendant vertueux, CHATEAUB. Génie, I, 4.

•   Le vacarme fut général et fut épouvantable ; personne de riche qui ne se crût ruiné sans ressource ou en droiture ou par un nécessaire contre-coup, ST.-SIM. t. XVIII, ch. 15, éd. de 1829, in-8°.

   Par contre-coup, par une voie indirecte.

•   C'est être le bienfaiteur des princes et, par contre-coup, du genre humain qu'ils gouvernent, que de ne jamais perdre de vue, en écrivant l'histoire, le respect superstitieux qu'on doit à la vérité, D'ALEMBERT Réflex. sur l'hist. Oeuvres, t. IV, p. 190, dans POUGENS..

•   Les rapports que nous y trouvons [entre les idées] établissent entre elles des liaisons très propres à augmenter et à fortifier la mémoire, l'imagination, et, par contre-coup, la réflexion, CONDILLAC Conn. hum. sect. 2, ch. 6.

4°   Terme de manége. Saut imprévu que fait le cheval.

   Terme de vétérinaire. Altération dans les mouvements du flanc du cheval poussif, dite aussi soubresaut.

   Au plur. Des contrecoups, c'est-à-dire des coups contre, à côté.

HISTORIQUE

   XVIe s.

•   Le Reingraff porte son pistollet dans les dents de ce chef, l'autre le tue du contre-coup du sien, D'AUB. Hist. I, 306.

•   Le roy receut un très grand coup de lance au corps, qui fust cause luy eslever la visiere, et un esclat du contre-coup luy donna au dessus du sourcil dextre, PARÉ VIII, 9.

ÉTYMOLOGIE

   Contre, et coup.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.