chicane

(chi-ka-n') s. f.

1°   Par dénigrement, procès en général.

•   Quoi ! vous poussez cette chicane [vous poursuivez ce procès] ?, SÉV. 536.

•   Ce meuble de chicane [un sac à procès] appartient sûrement à quelque homme du Maine ou quelque bas-Normand, REGNARD Ménechm. I, 2.

2°   Abus des ressources et des formalités de la justice.

•   Lui souffle avec ces mots l'ardeur de la chicane, BOILEAU Lutr. I.

•   Et dans l'amas confus des chicanes énormes, Ce qui fut blanc au fond, rendu noir par les formes, BOILEAU Sat. I.

3°   Poétiquement, le démon des procès.

•   Là, sur des tas poudreux de sacs et de pratiques, Hurle tous les matins une sibylle étique ; On l'appelle Chicane ; et ce monstre odieux Jamais pour l'équité n'eut d'oreilles ni d'yeux, BOILEAU Lutr. v..

•   La Chicane en fureur mugit dans la grand'salle, BOILEAU Sat. VIII.

4°   Les gens de chicane, ceux qui vivent des procès et des procédures.

•   Je défie votre chicane de Rouen d'être plus chicane que celle de Bruxelles, VOLT. Lett. en vers et en prose, 74.

5°   Subtilité captieuse en toute matière, difficulté mal fondée et de mauvaise foi. Soulever, faire naître une chicane. Chercher des chicanes.

•   Dans les livres que les anciens ont écrits de la prudence civile, il y a du galimatias de l'école et de la chicane philosophique, BALZ. Entret. 26.

•   Ne croyez pas que ce soit seulement la querelle de l'épiscopat ou quelques chicanes sur la liturgie anglicane, qui aient ému les communes, BOSSUET Reine d'Anglet..

•   Que dit-on pour autoriser la supposition du Pentateuque ?... Rien de suivi, rien de positif, rien d'important ; des chicanes sur des nombres, sur des lieux ou sur des noms, BOSSUET Hist. II, 13.

•   On sera fatigué en voyant ces variations et tant de fausses subtilités de la nouvelle réforme ; tant de chicanes sur les mots ; tant d'équivoques et d'explications forcées sur lesquelles on les a fondées, BOSSUET Var. préface..

6°   Terme d'art militaire. Guerre de chicane, guerre où l'on ne livre que de petits combats, pour disputer le terrain.

7°   Manière de jouer au mail, au billard et à la paume.

HISTORIQUE

   XVIe s.

•   Du plus grand chicaneur qu'on pourra jamais voir, En ce tombeau glacé gist la despouille morte ; Pluton, hoste commun, ne le veut recevoir, De peur qu'en son pays la chicane il ne porte, DES ACCORDS Bigarr..

•   Epitaphes. Chicane, certain cercle fixe en terre pour y faire passer la paume, OUDIN .

ÉTYMOLOGIE

   Wallon, chakine ; bas-grec, jeu du mail ;jouer au mail. Ménage le tire de l'espagnol chico, petit ; Diez approuve cette étymologie ; et Génin, la complétant (car il faut rendre raison de chicane signifiant jeu de mail), dit que le jeu a été ainsi nommé de la petite boule qui en fait le sujet et que l'on a comparée à quelque chose de petit (chico). Mais cette étymologie ne peut se soutenir en présence du bas-grec qui vient du persan tchaugan, raquette et jeu de mail, mot qui rend raison de l'affixe ane. Dès lors la série des sens est : jeu de mail, puis action de disputer la partie, et enfin manoeuvres processives.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

CHICANE.

7°   Ajoutez :

•   Nous y arrivâmes à travers mille boules de mail ; car on joue là, le long des chemins, à la chicane, Voy. de Bachaumont et Chapelle, p. 41, La Haye, 1714.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.