- casse-tête
- (kâ-se-tê-t') s. m.1° Massue de guerre de certains peuples sauvages.• Une troupe d'habitants des montagnes bleues qui descendaient armés de casse-tête, VOLT. Jenni, 7.• Ton casse-tête est orné de dents de crocodiles, CHATEAUB. Natc. IX, 398.2° Petit bâton très court, plombé à une de ses extrémités et qui, étant flexible, peut casser la tête ou donner quelque coup dangereux.3° Fig. et familièrement, vin qui porte à la tête.4° Travail, calcul, jeu qui, exigeant une grande attention, fatigue la tête.• La progression en nombres impairs dans laquelle tombent les corps graves, et autres casse-tête, VOLT. Lett. vers, 53.Casse-tête chinois, sorte de jeu où, avec de petites pièces en bois égales et diversement colorées, il faut former des dessins ou compartiments agréables à l'oeil.Fig. Travail mécanique et fatigant, et qui ne produit rien de vraiment beau.• Il [un pareil résultat] aboutit à tourner dans un cercle invariable, et il finirait par transformer l'art [dramatique] en une sorte de casse-tête chinois, F. WEY Préface de Stella..5° Bruit continu et fatigant.6° Terme de marine. Grand filet étendu pour garantir les hommes de la chute de ce qui pourrait tomber des mâts.Au plur. Des casse-tête ou casse-têtes.
Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.