voltiger

(vol-ti-jé. Le g prend un e devant a et o : voltigeant, voltigeons) v. n.

1°   Faire des exercices pour s'accoutumer à monter à cheval sans étriers.

•   Luttait, sautait et voltigeait, Jouait à la paume, nageait, SCARR. Virg. VII.

•   Les exercices athlétiques leur tenaient lieu de ce qu'est à l'égard de notre noblesse la danse, l'art de faire des armes, de voltiger, de monter à cheval, ROLLIN Hist. anc. Oeuv. t. v, p. 53, dans POUGENS.

   Se dit aussi de l'action de sauter sur le cheval soit en place, soit au trot, soit au galop.

2°   Faire des tours de souplesse et de force sur une voltige.

3°   Courir à cheval çà et là.

•   Ce général [Philopémen], voltigeant dans les intervalles de l'infanterie, encouragea ses gens en peu de paroles, mais très fortes, ROLLIN Hist. anc. Oeuv. t. VIII, p. 171, dans POUGENS.

•   La route était pénible ; et des corps de Russes voltigeant dans ces quartiers rendaient la marche dangereuse, VOLT. Russie, I, 17.

•   Il [Napoléon à Moscou] se plaignit bientôt de ce qu'une guerre irritante de partisans voltigeait autour de lui, SÉGUR Hist. de Nap. VIII, 10.

4°   Par confusion de radical et comme si voltiger venait de voler, voler à petites et fréquentes reprises sans direction déterminée.

•   Il remarque [dans les enfers] les ombres légères qui voltigent autour de lui, FÉN. Tél. XVIII.

•   Vous souvenez-vous d'avoir vu un merle qui voltigeait dans la chambre ?, VOLT. Princ. de Babylone, 4.

•   Elles [les alouettes pipi] fréquentent les bruyères et les plaines, et voltigent plutôt qu'elles ne volent ; car elles ne s'élèvent jamais beaucoup, BUFF. Ois. t. IX, p. 57.

   Fig.

•   Les B, les F voltigeaient sur son bec ; Les jeunes soeurs crurent qu'il parlait grec, GRESS. Ver-vert, IV.

5°   Par extension, flotter au gré des vents. Des voiles, des cheveux, des étendards qui voltigent.

   Fig.

•   Comme les pensées noires voltigent assez dans ces bois ici, j'ai voulu être en peine de vous, SÉV. 8 déc. 1675.

•   Comme un éclair, la flatteuse espérance Brille à mes yeux et semble voltiger, MARMONTEL Fausse mag. sc. 11.

6°   Fig. Être inconstant et léger. Voltiger de belle en belle.

•   Mais l'homme, sans arrêt dans sa course insensée, Voltige incessamment de pensée en pensée, BOILEAU Sat. VIII.

7°   Fig. Ne pas s'arrêter sur.

•   Nous voltigeons sur d'autres livres, nous avons un peu retâté de l'Abbadie, SÉV. 23 nov. 1689.

•   M. Jurieu rappelle ici [à propos de la bigamie du landgrave de Hesse] tout son esprit pour excuser les réformés le mieux qu'il peut ; et lui qui ne fait que courir ou, pour mieux dire, voltiger sur les autres variations des protestants, prend un soin particulier de défendre celle-ci, BOSSUET 4° avert. 2.

•   L'esprit ne fait que voltiger sur les matières, il n'en prend que la fleur, BOISSY Franç. à Lond. 16.

HISTORIQUE

   XVIe s.

•   Chacun doit reputer à son endroit que son estat lui est comme une station assignée de Dieu, à ce qu'il ne voltige et circuisse çà et là inconsiderement tout le cours de la vie, CALV. Inst. 567.

•   Voltigeant de branche en branche, YVER p. 626.

•   Le fils d'un gentilhomme, lequel sçauroit bien picquer et voltiger un cheval, et courir la bague, PARÉ Introd. 27.

•   Lesquelz, en chevauchant et voltigeant parmy la plaine, remuerent les monceaux de sable jusques au fond, AMYOT Crassus, 47.

•   [Gargantua] montoyt sur un coursier.... le faisoyt voultiger en l'aer...., RAB. I, 23.

•   Et voir de ma maison la flame voltiger Dessur ma cheminée, et jamais n'en bouger, RONS. Bocage royal, 1re part. Dial. entre les muses..

•   Le dancer, le voltiger, MONT. II, 64.

ÉTYMOLOGIE

   Ital. volteggiare, de volta, volte.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.