réciter

(ré-si-té) v. a.

1°   Au sens latin, faire à haute voix lecture de quelque ouvrage.

•   Cependant, à l'entendre, il chérit la critique, Vous avez sur ses vers un pouvoir despotique ; Mais tout ce beau discours dont il vient vous flatter N'est rien qu'un piége adroit pour vous les réciter, BOILEAU Art p. I.

•   Quand je lui eus [à Louis XIV] récité mon discours, il me dit : Je vous louerais davantage, si vous ne m'aviez pas tant loué, RAC. Fragm. hist..

•   Il [Virgile] n'avait voulu réciter à Auguste que le premier, le second, le quatrième et le sixième livres, qui sont effectivement la plus belle partie de l'Énéide, VOLT. Ess. poés. ép. 3.

•   Pour Corneille, il récitait ses vers comme il les faisait : tantôt ampoulé, tantôt à faire rire, VOLT. Lett. Laharpe, 31 mars 1775.

2°   Prononcer quelque chose que l'on sait par coeur, à haute voix, d'une manière soutenue et d'un ton qui n'est ni celui de la déclamation ni celui de la simple lecture.

•   Par l'abus qu'en font la plupart des chrétiens en la récitant [l'oraison dominicale], elle ne peut qu'irriter le ciel et qu'attirer sur nous ses anathèmes et ses malédictions, BOURDAL. Pensées, t. II, p. 64.

•   Il [Néron] excelle à conduire un char dans la carrière...., à réciter des chants qu'il veut qu'on idolâtre, RAC. Brit. IV, 4.

   Absolument.

•   Je n'ai attrapé de leur manière de réciter que ce qui m'a d'abord sauté aux yeux, MOL. Impromptu, 1.

•   Il me fait réciter : il est si complaisant !, COLLIN D'HARLEV. Optimiste, III, 1.

   Réciter sa leçon, se dit de l'exercice scolaire qui consiste à redire à haute voix une chose apprise par coeur.

3°   Raconter, faire un récit.

•   Si l'espoir qu'aux bouches des hommes Nos beaux faits seront récités Est l'aiguillon par qui nous sommes Dans les hasards précipités, MALH. III, 1.

•   Que direz-vous, races futures, Si quelquefois un vrai discours Vous récite les aventures De nos abominables jours ?, MALH. II, 4.

•   Je vous ai récité tout d'un trait cette cérémonie, je retourne à celle de l'effigie, MALH. Funér. de Henri IV.

•   Phocas, alarmé du bruit qui court qu'Héraclius est vivant, récite les particularités de sa mort, pour montrer la fausseté de ce bruit, CORN. Héracl. Examen..

•   Je sais de ses froideurs tout ce que l'on récite, RAC. Phèdre, II, 1.

•   Je vous récite ici des faits qui vont comme il plaît à l'instabilité des choses humaines, et non pas des aventures d'imagination qui vont comme on veut, MARIV. Marianne, 7e part..

   On a dit, en vers, réciter une personne, pour en parler.

•   N'égalons point cette petite Aux déesses que nous récite L'histoire des siècles passés ; Tout cela n'est qu'une chimère ; Il faut dire pour dire assez : Elle est belle comme sa mère, MALH. VI, 15.

4°   Rapporter, citer.

•   Il [Porphyre] récite l'oracle de la déesse Hécate, où elle parle de Jésus-Christ comme d'un homme illustre par sa piété, BOSSUET Hist. II, 12.

•   Voilà le passage entier du saint prophète Isaïe, dont je n'avais récité que les premières paroles, BOSSUET Anne de Gonz..

5°   Terme de musique. Chanter ou exécuter un récit.

•   Comment surtout, quand on veut donner à la passion le temps de déployer tous ses mouvements, on peut, à l'aide d'une symphonie habilement ménagée, faire exprimer à l'orchestre, par des chants pathétiques et variés, ce que l'acteur ne doit que réciter, J. J. ROUSS. Lett. sur la mus. franç..

6°   Se réciter, v. réfl. Être récité, raconté.

•   Rien de plus ordinaire que d'avoir les oreilles ouvertes à tous les mauvais contes qui se font et à toutes les histoires scandaleuses qui se récitent, BOURD. Jugement du peuple contre J. C. II.

HISTORIQUE

   XIIIe s.

•   E mult sovent lur recitat Des granz joies k'il lur mustrat, Où tuz cil deivent parvenir...., MARIE Purgatoire, 209.

   XIVe s.

•   Et tans nobles faiz descripz et recitez, BERCHEURE f. 1.

•   Il ot [entend] delettablement dire les benefices qu'il a faiz, et ne ot pas delettablement reciter ceulx qu'il a receus, ORESME Eth. 123.

•   L'histoire trop longue seroit, Qui toute la reciteroit, Bibl. des ch. 5e série, t. V, p. 501.

   XVIe s.

•   On recite de Severus Cassius, qu'il...., MONT. I, 41.

•   Les histoires anciennes ne recitent point qu'il y ait jamais eu siecle, où il [le vice du reniement de Dieu, les jurements] fust si commun à beaucoup près, LANOUE 7.

ÉTYMOLOGIE

   Provenç. recitar ; du lat. recitare, de re, et citare (voy. citer) ; le sens propre de recitare est lire sur un manuscrit à haute voix.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.