q

(ku ou, suivant l'épellation moderne, ke) s. m.

La dix-septième lettre de l'alphabet, et la treizième des consonnes. Un grand Q. Un petit q.

•   On m'a conté qu'elle [l'université] eut, il y a quelque temps, un grand démêlé avec quelques docteurs, à l'occasion de la lettre Q qu'elle voulait que l'on prononçât comme un K [dans quanquam], MONTESQ. Lett. pers. 109.

•   L'un des principaux griefs contre Ramus était la manière dont il faisait prononcer la lettre Q à ses disciples, VOLT. Dict. phil. Université..

   Le Q ne s'écrit jamais sans la voyelle u (que, qui, quand), excepté quand il est final : cinq, coq.

   Q sur les monnaies françaises indique qu'elles ont été frappées à Perpignan.

   Q valait 500 dans la numération romaine, et, surmonté d'un trait, 500,000.

HISTORIQUE

   XIIIe s.

•   Li q est lettre bestornée ; Ce derrier devant est tornée ; Se li q ne fust bestornés, En guise de p fust tornés, Senefiance de l'ABC, JUBINAL t. I, p. 283.

   XVIe s.

•   J'ay leu quelques vieux romans françois, esquels les autheurs plus hardiment, au lieu de q, à la suite duquel nous emploions l'u sans le proferer, usoient de k, PASQUIER Recherches, liv. VIII, p. 555, dans LACURNE.

ÉTYMOLOGIE

   Q latin, qui est l'ancien koppa de l'alphabet dorien de Cumes, représentant le koph phénicien ; les Latins l'employaient pour rendre le kv.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.