décrire

(dé-kri-r'), je décris, nous décrivons, vous décrivez, ils décrivent ; je décrivais ; je décrivis ; je décrirai ; je décrirais ; décris, décrivons ; que je décrive, que nous décrivions ; que je décrivisse ; décrivant ; décrit, v. a.

1°   Représenter, dépeindre par le discours. Décrire une plante, une tempête. Il y a certaines choses qu'on ne définit pas aisément, on se contente de les décrire.

•   Je crois que je ne serai pas si malheureux que je ne voie quelque tempête que j'aie quelque jour à vous décrire, VOIT. Lett. 53.

•   Que ne puis-je vous décrire cet air de grandeur et cette majesté accompagnée de tant de grâces ?, FLÉCH. Madame de Montausier..

•   Je me renferme seulement dans cette science qui décrit les moeurs, qui examine les hommes, LA BRUY. Disc. sur Théophraste..

•   Il décrit les fruits d'or, dont l'éclat enchanteur Sut soumettre Atalante à ce jeune vainqueur, GRESSET Églogue VI.

•   Un tableau que je décris n'est pas toujours un bon tableau ; celui que je ne décris pas en est, à coup sûr, un mauvais, DIDEROT Salon de 1767, Oeuvres, t. XIV, p. 286, dans POUGENS..

2°   Terme de géométrie. Tracer. Décrire une courbe, une ellipse.

•   Il fait le plan des bâtiments, en décrit la situation, LA BRUY. V.

   Par extension. L'orbite qu'une planète décrit autour du soleil.

3°   Se décrire, v. réfl. Être décrit. Ce spectacle ne peut se décrire.

•   Le vrai bonheur ne se décrit pas ; il se sent et se sent d'autant mieux qu'il peut le moins se décrire, J. J. ROUSS. Conf. VI.

   Faire la description, la peinture de soi-même.

•   Ces éloquents et graves discours dans lesquels, formant l'idée d'un homme de bien, il se décrivait lui-même sans y penser, FLÉCH. Lamoignon..

HISTORIQUE

   XIIe s.

•   Coustume suelt estre des reconteors, ke, kant il descrient la batailhe de la palestre, premiers descrient les membres des luiteors, Job, 442.

   XIIIe s.

•   Qui bien velt amors descrivre, Amors est et male et boine, Poés. mss. t. I, p. 1165, dans LACURNE.

•   Tant avons fait pour vous [que] nuls nel pourroit descrire, Berte, XIV.

•   Mès jamès n'orrez miex descrivre La verité de la matere, Cum je la vous vodré retrere, la Rose, 1608.

•   Mais or ne me loit [je n'ai loisir] à entendre à descrivre sa face tendre, le Roman de la Poire.

   XIVe s.

•   Et tant de nobles faiz descripz et recitez, BERCHEURE f° 1.

   XVe s.

•   Plusieurs subtiles voies qui ci ne peuvent mie estre toutes descrites, FROISS. I, I, 11.

•   En descrisant, selon les auteurs et mon petit engin, ses mouvements, passions et operacions diverses, CHRIST. DE PISAN Charles V, I, ch. 9.

•   Les poetes descripvent la maniere comment fut trouvé la couleur de pourpre, SICILLE le Blason des couleurs, p. 50.

   XVIe s.

•   À l'entour de ceste fosse ilz tracerent le pourpris de la ville, ny plus ne moins que qui descriroit un cercle à l'entour d'un centre, AMYOT Rom. 16.

•   Thucydides descrit le gouvernement de la chose publique soubs Pericles, comme un gouvernement de la noblesse, AMYOT Péric. 15.

•   Quand ilz gaignerent à Mantinée celle grande bataille, que Thucidides a descripte, AMYOT Agés. 56.

ÉTYMOLOGIE

   Provenç. descriure ; catal. descriuer ; espagn. describir ; portug. descrever ; ital. descrivere ; du latin describere, de de, et scribere, écrire.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.