consumer

(kon-su-mé) v. a.

1°   Détruire en usant, en réduisant à rien. Le feu consuma ce grand édifice en moins de deux heures. La rouille consume le fer.

•   J'ai pitié de moi-même et jette un oeil d'envie Sur ceux dont notre guerre a consumé la vie, CORN. Hor. II, 3.

•   Il arrête et consume deux grandes armées, FLÉCH. Tur..

•   S'il [l'homme] était haut comme les plus grands clochers, un petit nombre d'hommes consumerait en peu de jours tous les aliments d'un pays, FÉN. Exist. 42.

•   ....À nos vaisseaux la mer toujours fermée Trouble toute la Grèce et consume l'armée, RAC. Iphig. I, 2.

•   Toutes leurs provisions furent consumées, VOLT. Cand. 17.

•   Il pense déjà voir les flammes triomphantes Embraser leurs drapeaux et consumer leurs tentes, DELILLE Parad. perdu, V.

   Consumer son patrimoine, le dissiper.

   Fig.

•   Consumer avec lui toute cette faiblesse, CORN. Hor. II, 4.

•   Il [le peuple] n'est donc plus à craindre : il a pris ses victimes ; Sa fureur sur leur sang va consumer ses crimes, CORN. Nicom. V, 4.

•   Jusqu'à ce que la mort brise ce qui te lie à cette longue infirmité, Et qu'en toi, dans le ciel, la véritable vie Consume la mortalité, CORN. Imit. I, 22.

•   Je lui laissai sans fruit consumer sa tendresse, RAC. Brit. IV, 2.

•   L'oisiveté d'un camp consume leur vigueur, RAC. Alex. I, 1.

2°   Par analogie. Le regret de sa faute le consume.

•   L'esprit s'use comme toutes choses ; les sciences sont ses aliments, elles le nourrissent et le consument, LA BRUY. XI.

•   Si pour me consumer Un destin envieux ne m'avait fait rimer, BOILEAU Sat. II.

•   La riche expression, la nombreuse mesure, Sorcières dont l'amour sait d'abord les charmer [les poëtes], De fatigues sans fin viennent les consumer, BOILEAU Ep. XI.

•   Son naturel ardent le consumait dans le travail, FÉN. Tél. XIV.

•   Je vais seule en ces lieux, où l'horreur me consume...., VOLT. Alz. IV, 4.

•   Le feu qui semble éteint souvent dort sous la cendre ; Qui l'ose réveiller peut s'en laisser surprendre, Et je mériterais qu'il [le feu] me pût consumer, Si je lui fournissais de quoi se rallumer, CORN. Rodog. III, 4.

•   C'en est fait, le poison me consume, ma force m'abandonne, la plume me tombe des mains, je sens affaiblir jusqu'à ma haine, MONTESQ. Lett. pers. 161.

3°   Employer sans réserve, en parlant du temps.

•   La longueur du temps que les choses ont consumé, CORN. Ex. de Pomp..

•   ... Il [un diable] se pouvait tirer d'affliction Par ses bons tours et par son industrie, Mais non mourir ni revoir sa patrie, Qu'il n'eût ici consumé certain temps, LA FONT. Belph..

•   J'ai consumé mon âge au sein de l'Amérique, VOLT. Alz. I, 1.

•   Nous autres hommes c'est souvent par vanité, quelquefois par intérêt, que nous consumons notre vie dans la culture des arts, VOLT. Épît. à Mme du Châtelet, sur Alz..

4°   Se consumer, v. réfl. Être consumé. Se consumer de travail et d'inquiétude.

•   Ce peu, que mes vieux ans m'ont laissé de vigueur, Se consume sans fruit à chercher ce vainqueur, CORN. Cid, III, 5.

•   N'allez pas sur des vers sans fruit vous consumer, BOILEAU Art poét. I.

•   De vos jours prêts à se consumer, RAC. Phèd. I, 3.

•   En efforts impuissants leur maître se consume, RAC. ib. V, 6.

•   Hélas ! je me consume en impuissants efforts, RAC. Iphig. V, 4.

•   Les empereurs se consument dans des disputes de religion, BOSSUET Hist. I, 11.

•   Je me consumais en regrets inutiles, FÉN. Tél. II.

•   Narcisse se consuma lui-même de douleur, FÉN. ib. VIII.

•   Il se consumait par ses inquiétudes, FÉN. ib. XXIII.

•   Les Romains laissaient le riche royaume se consumer par lui-même, et s'étendaient du côté de l'occident, BOSSUET Hist. I, 9.

•   Le jeune amant ne pouvant obtenir sa maîtresse se consumait de douleur, J. J. ROUSS. Conf. I.

•   Les païens se consumaient à la poursuite de l'ombre de la vie, CHATEAUB. Génie, III, IV, 1.

•   Pâle lampe du sanctuaire, Pourquoi, dans l'ombre du saint lieu, Inaperçue et solitaire, Te consumes-tu devant Dieu ?, LAMART. Harm. I, 4.

   Absolument. Faire de vains efforts.

•   Je cours, je me consume, et le peuple m'entraîne, VOLT. Mérope, V, 6.

   Dépérir.

•   La petite fille n'a fait que languir depuis [l'emprisonnement de son père], et se consume peu à peu, P. L. COUR. I, 107.

HISTORIQUE

   XVe s.

•   Pour ceste heure estoit consummée la force de son pays, COMM. V, 9.

   XVIe s.

•   Ses prefaces, partitions, etc. consument la plus part de son ouvrage, MONT. II, 106.

•   Le feu, n'ayant plus que consumer, se consume soy mesme, et n'est plus feu, MONT. IV, 351.

•   Purger, resouldre et consumer toutes les mauvaises humeurs d'un corps gasté, AMYOT Lyc. VII.

•   Ce temple fut consumé par le feu, du temps des guerres civiles, AMYOT Publ. 28.

•   Se consumer de melancholie, AMYOT Timol. VII.

•   La fouldre consumera les os des corps, sans entammer la chair qui les couvre, RAB. Pant. III, 3.

ÉTYMOLOGIE

   Provenç. et espagn. consumir ; du latin consumere, de cum, et sumere, prendre, d'où dérive sumptus, dépense (voy. somptueux).

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

   CONSUMER. - HIST. Ajoutez : XIIe s.

•   Wa à moi ; car je sui consummez, et m'anime [mon âme] defaillie [l'original latin porte consumptus sum], BONNARDOT Texte lorrain, dans Romania, t. V, p. 299.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. d'Émile Littré. 1872-1877.